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ipie l’eau leur est absolument nécessaire. Cet instinct 
ressemble beaucoup à la prévoyance. Mais combien s© 
tromperoit-on , si on attribuoit la prévision aux 
brutes ? « Il est plus philosophique , dit M. Bonnet ¥ 
3? de penser dans ce cas-ci, que la femelle du crapaud 
33 ou de la grenouille , pressée du besoin de pondre y 
33 éprouve un certain sentiment intérieur qui lui rend 
3 > pénible le séjour sur terre, et lui fait désirer de 
)> gagner l’eau ; et comme les eaux croupissantes sont 
33 moins froides que les eaux courantes, c’est peut- 
33 être la raison pour laquelle ces especes d’amphibie» 
33 préfèrent les premières , non pour leurs petits qu’ils 
33 ne peuvent connoître, et dont ils ne peuvent pré- 
33 voir les besoins , mais uniquement pour eux-mêmes 5 
33 car c’est ainsi que la Nature a pourvu par-tout aux: 
33 besoins des petits : elle a su enchaîner ces besoins k 
33 ceux que les parens dévoient éprouver en certaine» 
33 circonstances 33. 
C’est dans les crapauds terrestres de la petite espece * 
que le hasard , auteur de presque toutes les décou¬ 
vertes , a fourni à M. Demours , sur le soir d’un long; 
jour d’été, dans le Jardin du Roi, l’occasion d’exa¬ 
miner l’accouplement de ces animaux, et d’observer 
deux faits singuliers qui regardent l’accouchement de 
la femelle. Le premier est la difficulté extrême , pour 
ne pas dire l’impuissance, où se trouve la femelle k 
faire sortir ses especes d’œufs de son corps sans un 
secours étranger. Le second est que le mâle travaille 
de toute sa force et avec les pattes de derrière , à lui 
arracher ses œufs. Voici la mécanique de cet accou¬ 
chement , où M. Demours présida. C’est avec les doigt» 
de ses pieds de derrière que le mâle, placé comme à 
califourchon sur sa femelle , lui tire les œufs du fon¬ 
dement , parce que le réceptacle en est près la partie 
inférieure du rectum . Ces œufs forment une espeee de 
chapelet, et sont renfermés chacun dans une coque 
membraneuse qui contient l’embryon. La tâche de la, 
femelle est de faire sortir le t premier œuf ; et c’est pour 
elle un très-grand effort ; alors le mâle commence à 
exercer sa fonction d’accoucheur ou de matrone, et 
il s’en acquitte avec une adresse qu’on ne soupçon¬ 
ner oit pas d’un animal qui farcît si engourdi. Ce mâle 
