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èspééés d’oiseaux de proie, plus grande ; plus hardie 
et plus entreprenante que le mâle. 
Le mâle de la crzsserelle b pi. enl. 401 , a quatorze 
pouces du bout du bec à celui de la queue ; l’enver¬ 
gure est de deux pieds cinq pouces ; la tête est cendrée 
avec un trait noir au-devant de l’œil ; tout le dessus 
du corps est d’un roux vineux parsemé de taches 
noirâtres ; la gorge est d’un blanc roussâtre ; le dessous 
du corps est roussâtre et moucheté sur la poitrine et 
le ventre de raies noires ; les pennes de la queue sont 
cendrées et terminées de noir et de blanc; les grandes 
pennes des ailes*sont d’un brun noirâtre , bordées de 
blanchâtre à l’extérieur, et la seconde est beaucoup 
plus longue- que les autres ; l’iris est d’un jaune vif ; 
le bec un peu courbé, cendré , noir à l’extrémité ; 
les pieds jaunes, les ongles noirs. La femelle , pL 
tri. 471 , a le dessus du corps moins foncé que le 
mâle, mais soit manteau est beaucoup plus chargé de 
mouchetures d’un brun-noir : la première plume de 
l’aile est, comme dans le mâle, échancrée; la seconde, 
de même que celle du mâle. La cressïrelk prend beau¬ 
coup de mulots qu’elle avale sans les dépecer ; elle vit 
aussi de petits oiseaux, et quelquefois elle enleve des 
perdrix et des pigeons ; elle rôde souvent autour des 
colombiers; elle tue sa proie ailée et en arrache 
toutes les plumes, avant d’en faire sa pâture. Lors¬ 
qu’elle l’a découverte , elle s’élance dessus comme un 
irait et l’atteint du premier assaut ; ou elle la poursuit, 
si elle échappe , avec une telle vitesse et tant d’achar¬ 
nement ; qu’elle se précipite souvent dans le plus 
grand danger sans le prévoir. Cest ainsi qu’il n’est pas 
rare de voir des cresserelles entrer dans des corridors, 
même dans des chambres , en poursuivant quelque 
moineau qui s’y est jeté à la faveur d’une fenêtre ou¬ 
verte , pour se sauver dé son ennemi, et que pous¬ 
sant sa course à l’intérieur , la cresserelle donne 3 e 
temps dé la surprendre en fermant le passage par oit 
elle est entrée. Quelquefois la cresserelle $ soit pour 
choisir la proie qüi lui convient, soit pour quelque 
autre motif, plane à line hauteur très-grande en dé¬ 
crivant un cercle : il y a peu d’oiseaux qui , dans ce 
yol, emploient moins de mouvement et glissent aveq 
