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« J r étois heureux , m’a dit. M. de la Borde , si de do£ 
oiseaux que j’abattois , je parvenois à m’en procurer 
un seul^ souvent un cayman emportoit par le cou 
celui que je ramassois en le prenant par les pieds 
On peut juger combien l’espece du cayman seroit di¬ 
minuée par la proximité de l’homme ? Si les crocodiles 
n*ont point été én Égypte , un obstacle à la popu¬ 
lation 9 comment les caymans 9 qui sont du même 
genre , peut-être de la même espece, le seroient-ils 
en Amérique, s] d’ailleurs les conditions sont en effet 
égales ? 
Ponte des œufs dît Crocodile * 
La femelle du crocodile pond un grand nombre d’œufs 
à la fois (on assure que le nombre est , depuis cin¬ 
quante à soixante ) , et elle’ les dépose sur les bords 
sablonneux des rivières et des lacs : ce s œufs qui con¬ 
tiennent les embryons d’un animal monstrueux par sa 
grandeur autant que par sa forme, ne sont cependant 
pas plus gros que ceux d’une pouîe-d’înde. Le croco 
édile , après les avoir déposés et recouverts d’un peu 
de sable, les abandonne ; c’est, dit-on , la chaleur du 
soleil qui seule les fait éclore. Aussi-tôt que les petits 
crocodiles sont sortis, ils courent à Peau et pourvoient 
d’eux-mêmes à leur nourriture ; mais, dans ce bas 
âge , beaucoup d’entre eux sont la proie des poissons 
voraces, et même des grands crocodiles . Quelques-uns 
prétendent, mais sans l’avoir vu, que Taccouplement 
de ces animaux se fait ventre à ventre. 
Ennemis du Cr.o c o n i le ; chasse de cet animaL 
On a beaucoup parlé de deux ennemis redoutables 
qu’a le crocodile , et qu’on dit être continuellement aux 
aguets pour le détruire. L’un est Vhippopotame ou cheval 
de riviere 9 espece d’amphibie qui, selon les Voya¬ 
geurs , vit au fond du Nil , d’oü il sort pour aller 
paître dans les prairies et même sur les lieux montueux. 
Il en mange l’herbe, puis regagne le séjour des eaux ? 
où il est toujours en guerre avec le crocodile* Voyei 
Vartiçk Hippopotame» 
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