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fond , que quajjid on les couperoit par morceaux, ïl§ 
ne donnéroient pas le moindre signe de vie. 
Le goût des œufs du crocodile n’est point désagréable ; 
le peuple en Amérique et en Afrique , et sur-tout les 
Sauvages, en mangent volontiers. 
On assure que dans l’Isle de Boutan on apprivoise 
ces animaux et qu’on les engraisse ; leur chair est pour 
ces peuples, un mets assez estimé : on dit qu’en Amé¬ 
rique on en mange comme viande de carême : elle est 
cependant coriace et indigeste. Au Brésil on l’estime 
beaucoup, sur-tout celle du crocodile de médiocre 
grandeur. 
Par-tout on rencontre le tableau de la superstition 
humaine : le crocodile a été autrefois adoré , apprivoisé 
'et nourri par crainte dans la ville d’Arcinoë 5 autrement 
ville des Crocodiles , voisine du lac Mœris, ou il y en 
uvoit une grande quantité. On l’attachoit par les pattes 
de devant ; on lui mettait aux oreilles des pierres pré¬ 
cieuses , et on lui donnoit à manger des viandes con¬ 
sacrées jusqu’à la fin de sa vie. Alors on l’embâumoit, 
ensuite on le brûloit, et on renfermoit sa cendre dans 
des urnes, et on la portoit dans le caveau destiné à la 
sépulture des Rois. Ce qui fait honte à l’humanité ; 
tout a été déifié , sans en excepter les choses les plus 
viles. L’homme s’est dégradé jusqu’à dresser des autels 
à un Dieu Sterculus , à une Déesse Caca 9 au Dieu‘£re- 
fitus ( Dieu Pet). C’est chez les Anciens, que les Dieux se 
sont multipliés à l’infini par le caprice de leurs adora¬ 
teurs. Ils avoient des Dieux criminels et débauchés, 
des Dieux injustes et violens, des Dieux avares et 
voleurs , des Dieux ivrognes , des Dieux impudiques , 
des Dieux cruels et sanguinaires, etc. Le Dieu Vagi- 
tarais présidoit aux cris des enfans. Mais il y a eu un 
temps oii les Égyptiens, dont Fimagination ingénieuse 
cherchp.it , en amusant les yeux, à enseigner la Morale 
et la Philosophie, mettoient des figures idéales aux 
portes des temples pour désigner qu’on devoir aimer 
• et craindre les Dieux. Par exemple , le sphinx , ce 
monstre, partie femme et partie lion ou oiseau, n’a 
jamais existé dans la Nature : ils Favoient formé pour 
indiquer les mois oii le Nil se déborde, c’est-à-dire, 
lorsque le soleil entre dans les signes du Lion et de la 
Vierge. 
