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figure une petite boule de cinq ou six lignes de cfla^ 
métré, dans laquelle ranimai conserve encore la liberté 
de se mouvoir. Pour faire cette boule , il tourne insen¬ 
siblement en rond , comme sur un centre , en portant 
son derrière à droite et à gauche , qu’il fait toucher 
au sable pour y attacher cette première soie. Mais il 
ne se contente pas d’une telle muraille faite en globe * 
demi-molle , et en apparence toute nue , ce qui le 
morfondroit : enfermé dans la boule dont nous venons 
de parler, il fait un autre usage de la soie qui lui 
reste à filer, et qui est beaucoup plus déliée que celle 
du ver à soie, et qu’il file à peu près comme fait 
l’araignée. Il attache ce fil à un endroit ; puis le mene 
à un autre , et cela en tous sens : ses fils qui ne se 
mêlent plus avec le sable, se croisent et recroisent, 
et même se collent les uns sur les autres ; il tapisse et 
drape ainsi tout l’intérieur de sa retraite, d’une très- 
belle étoffe de soie, qiÆ est d un tissu serré, comme 
satinée et de couleur perlée. Dans cet ouvrage toute 
la proprété et ta commodité sont pour le dedans ; il 
ne paroît au dehors qu’un peu de sable. On confond 
le logis du fourmi-lion avec la* terre voisine ; par-là il 
se met à couvert de la recherche des oiseaux mal¬ 
intentionnés : il gagne à être oublié , il vit en repos ; 
au lieu qu’il seroit perdu , si des dehors plus éclatans 
attiroient les yeux sur lui. 
Il demeure enfermé de la sorte six semaines ou deux 
mois, quelquefois plus; dans ce temps de repos, sa 
tête est entre ses jambes. Quand il est temps de changer 
de figure , il se défait de sa première peau, à laquelle 
ses yeux, ses poils, ses pattes et ses cornes restent 
attachés. Toute sa dépouille se retire au fond de la 
boule comme un chiffon. Il reste de lui une nymphe 
ou une forme de vermisseau, qui a d’autres yeux* 
d’autres pattes , d’autres entrailles , et quatre ailes 
membraneuses ; le tout empaqueté sous une pellicule 
qui paroît n’être autre chose qu’une liqueur desséchée* 
comme il arrive à tous les papillons, lorsqu’ils se 
défont de la dépouille de chenille pour devenir chry¬ 
salide* 
