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Fois pour jou®*, et qu’ils sont marquée pôtif Cela, Le 
lieu oii on les trouve fait soupçonner qu’il peut y en 
avoir eu autrefois une fabrique , ou qu’ils y ont servi 
à l’amusement des Légions Romaines qui ont séjourné 
dans ces contrées , et qui ne jouoient alors qu’avec 
des poignées de dés : ces prétendus dés fossiles ont été 
tellement recherchés, et deviennent actuellement si 
rares que quelques Ouvriers du pays les ont contre¬ 
faits pour attraper l’argent des Voyageurs curieux. 
DÉSARMÉ ( le ) , Silurus ïtnrmis , Linn. Poisson 
du genre du Silure ; il se trouve près de la Côte de 
Surinam. Dans cette espece , les deux barbillons ne 
sont que des sortes de poils courts et flexibles , au 
lieu que ceux du silure armé sont roides et osseux : 
les premiers rayons des nageoires dorsales et pecto¬ 
rales sont roides et épineux dans Y armé, tandis que 
dans le désarmé ils sont mous et flexibles dans toutes 
ses nageoires. Le désarmé a la tête aplatie en dessus et 
large , les mâchoires hérissées d'aspérités. La premier© 
nageoire dorsale a sept rayons ; la seconde est d’une 
substance charnue ; les pectorales ont chacune dix- 
sept rayons; les abdominales, sept; celle de l’anus 
en a trente-huit ; celle de la queue est légèrement 
divisée en deux lobes, et un peu tronquée à son 
extrémité. 
DÉSERT , Desertum. Est une contrée non habitée 
par les hommes , et souvent stérile relativement à son 
fonds , qui est ou pierreux ou sablonneux. 
Les déserts de l’Afrique et de l’Asie sont fameux et' 
redoutables. Qu’on se figure un pays sans verdure et 
sans eau, un soleil brûlant , un ciel toujours sec,' 
des plaines sablonneuses , des montagnes encore plus' 
arides, sur lesquelles la vue portée au loin se perd 
sans pouvoir s’arrêter sur aucun objet vivant, dont 
la solitude n’est interrompue que par la rencontre des 
voleurs qui y exercent les plus grands brigandages, 1 
ou des bêtes féroces les plus redoutables et les plus 
sanguinaires ; une terre morte et pour ainsi dire écor¬ 
chée par les vents , qui ne présente que des ossemens^ 
des cailloux jonchés çà et là , des rochers debout ou 
renversés , un désert entièrement découvert, ou le 
^Voyageur n’a jamais respiré sous l’ombrage , où riet| 
