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ne l’accompagne, et ne lui rappelle la Nature vivante t 
solitude absolue , mille fois plus affreuse que celle des 
vastes forêts ; car les arbres sont encore des êtres pour 
l’homme qui se voit seul : plus isolé , plus dénué, plus 
perdu dans ces lieux vides , et, en quelque sorte , sans 
bornes , il voit par-tout l’espace comme son tom¬ 
beau ; la lumière du jour , plus triste que l’ombre de 
la nuit , ne renaît que pour éclairer sa nudité, son 
impuissance , et pour lui présenter l’horreur de sa 
situation, en reculant à ses yeux les barrières du vide, 
en étendant autour de lui Fabyme de Fimmensité qui 
le sépare de la terre habitée; immensité qu’il tenteroit 
en vain de parcourir sans guides et sans provisions ; 
car la faim, la soif et la chaleur brûlante des rayons 
du soleil que répercutent les sables Africains , pres¬ 
sent tous ies instans qui lui restent entre le désespoir 
et la mort. 
Cependant l’Arabe, à l’aide du chameau y a su fran¬ 
chir et même s’approprier ces lacunes de la Terre ; 
elles lui servent d’asiîe , elles assurent son repos et 
son indépendance. 
11 n’en est pas de même des déserts qui sont sous 
la zone torride.de l’Amérique. La plupart sont des 
terrains vaseux ; et ces sortes de contrées, qui ne 
semblent offrir aussi que l’image de la misère, sont 
le refuge de quantité d'êtres créés qui fuient l’homme 
et vivent loin de lui. La prévoyance de la Nature en 
leur laissant ces asiles , n’a point voulu nous en inter¬ 
dire à jamais la possession. Plusieurs de ces contrées 
n’attendent que les révolutions du temps et les mains 
laborieuses de l’homme qui «les secondent, pour se 
couvrir de moissons et nourrir des troupeaux afaon- 
dans. Il y a des exemples qui prouvent qu’on peut quel¬ 
quefois accélérer ces époques qui semblaient n’ètre 
pas destinées pour nous : on a desséché, découvert 
et cultivé des terres destinées à notre postérité ; c’est 
dans ces cas que la Nature, ne nous défend pas de 
concourir à ses travaux et d’en précipiter le terme. 
Voye% 1"article M'ARAIS. 
' DESMÂN. Espece de rat musqué, particulier à la 
Laponie et à la Moscovie, different du rat musqué, des 
■Mtillss et du. Canada, Voye* à ï article Rat musqué 
