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cinq paires de petites plaques. Ce serpent est du trÔ?*> 
sieme genre. 
Les Anciens ont donné le nom de Dipsas à une 
espece de serpent, qui, suivant les descriptions qu’ils 
nous en ont laissées , est de la grosseur d’une vipere ; 
ils ajoutent que sa couleur est blanchâtre, et qu’il 
est marqué sur la queue de deux lignes noires ; qu’il 
est très-agile et le plus redoutable de tous les serpens 
qui vivent dans les sables salés de l’Ethiopie, de la 
Libye et de la Syrie ; que son venin est très-actif ; 
qu’il enflamme le sang et excite dans ceux qui ont été 
mordus , une soif brûlante qui les fait périr en peu de 
temps. De là est venu à ce serpent le nom de Dipsas 9 
formé d’un mot Grec qui signifie soif Lucain , dans 
sa Pkarsale > rapporte qu’ Aldus Tus eus y l’un des soldats 
de Catonp fut mordu d’un dipsas 9 et qu’il ne put 
éteindre sa soif brûlante ni avec l’eau , ni avec son 
propre sang. Agrlcola dit que le dipsas lui-même est 
tourmenté d’une soif violente , et que l’excès avec 
lequel il boit, lui distend le ventre au point de le 
faire crever. 
L’Auteur de Y H est. genér . des Voyag. , tome XVÎÎI , 
p. 150, cite , d’après Kolbe , un serpent qui se trouve 
aux environs du Cap de Bonne-Espérance , et auquel 
Oïl a donné le nom de dipsas ou ftinflammateur. Sa 
longueur , dit Kolbe , est de trois quarts d’aune ; il a 
le dos noir et le cou large ; il ajoute que sa légéreté 
est extrême dans ses attaques , et cjue ses morsures 
sont dangereuses et causent une soif cruelle. Le même 
Kolbe rapporte qu’un homme du Câp ayant été mordu 
au gras de la jambe par un de ces serpens , lia immé¬ 
diatement la jambe au-dessus du genou, pour empê¬ 
cher que le venin ne gagnât les parties supérieures. Il 
se rendit ensuite chez un Serrurier voisin, qu’il pria 
instamment de lui donner à boire. Mais cet Artisan 
#yant appris son accident, lui conseilla de se priver 
du soulagement qu’il désiroit, et de se faire ouvrir la 
jambe qui étoit déjà fort enflée. Cette opération en 
lit sortir une humeur aqueuse et jaunâtre ; le Serrurier 
appliqua sur la plaie un emplâtre convenable, et fit 
promettre au malade de s’abstenir de boire l’espace d’un 
quart-d 7 heure. Au bout de ce terme, la soif se trouvait 
