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autour de la base du bec le cera de la plupart dei 
oiseaux de proie : chaque côté de la tête est orné de 
paquets de plumes en forme d’oreilles. 
La première espece est le Grand duc , Bubo maxi - 
mus , pl. enl. 435. C’est l’espece de hibou la plus forte 
et le plus grand des oiseaux nocturnes ; c’est en quelque 
sorte l’aigle de la nuit et le roi de cette tribu d’oiseaux 
qui craignent la lumière du jour , et ne volent que 
quand elle s’éteint. Sa longueur est d’un pied dix 
pouces 5 du bout du bec à celui de la queue ; son 
envergure est de cinq pieds moins un pouce. Son cri 
est effrayant et semble exprimer les sons d’un animai 
souffrant -, hui-koû , hou-hoû , bou-hou , pou-hoû ; c’est 
d’après cette sorte de cri lugubre , que quelques per¬ 
sonnes l’ont appelé chat-huant plaintif : sa voix inter¬ 
rompt le silence de la nuit 5 lorsque les autres ani¬ 
maux dorment ou se taisent ; il les éveille, les 
inquiété , les poursuit et les enleve, ou les met à 
mort pour les dépecer et les emporter dans sa retraite* 
Il descend rarement dans les plaines , et ne se perche 
pas volontiers sur les arbres. Sa chasse la plus ordi¬ 
naire est celle des jeunes lievres ? des lapins, des 
taupes , des mulots , des souris ; il avale ces dernieres 
tout entières , il en digéré la substance charnue et 
vomit le poil, les os et la peau en pelotes arrondies ; 
il mange aussi les chauve-souris, les serpens , les 
lézards, les crapauds ^ les grenouilles , et en nourrit 
ses petits ; il chasse alors avec tant d’activité et 
d’adresse , que son nid regorge de provisions ; il en 
rassemble plus qu’aucun autre oiseau de proie. Cette 
espece n’est pas aussi nombreuse en France que celle 
des autres hiboux , et il n’est pas sûr qu’ils restent 
au pays toute l’année. Leur nid a près de trois pieds 
de diamètre , il est composé de petites branches de 
bois sec , entrelacées de racines souples , et garni de 
feuilles en dedans. On ne trouve souvent qu’un œuf 
ou deux dans ce nid , un peu plus gros que les œufs 
de poule , et tirant sup les couleurs de l’oiseau. La 
quantité de plumes dont le grand duc est recouvert, 
le fait paroitre beaucoup plus gros qu’il n’est en effet ; 
tout son plumage est varié de fauve , de roussâtre et 
de brun-noirâtre sur le dessus du copps, de brun-nqih 
