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j-âtre £t de fàtive sur le dessous ; la gorge est blanchâtre y 
les plumes décomposées qui forment un faisceau de 
rayons circulaires autour de l’œil, sont variées de noir 
^t de roux ; les deux houppes, en forme d’oreilles , 
sont longues de deux pouces deux lignes, et noirâtres ; 
l’iris est d’un jaime-safrané ; le bec et les ongles sont 
noirs ; les pieds et les doigts sont couverts de plumes 
roussâtres , semblables à du duvet. 
Ces oiseaux chassent dans le silence 9 et avec plus 
de légèreté: que leur grosse corpulence ne paroît le 
permettre. On les voit souvent se battre avec les 
buses ; ils sont ordinairement les plus forts et restent 
maîtres de la proie qu’ils leur disputent. Le grand duc 
est un puissant oiseau : M. Halkr assure qu’on l’a vu 
combattre et vaincre un aigle. Ce même Observateur 
ajoute que cet oiseau a les yeux singulièrement confor¬ 
més ; la cornée en est si convexe, qu’il paroît avoir 
un tube appliqué sur la sclérotique : cette grande 
surface de la cornée ramasse un nombre supérieur de 
rayons de lumière , et contribue à rendre l’animal 
plus sensible au peu de lumière qui reste dans l’air 
en l’absence du soleil. Le grand duc supporte plus 
aisément la lumière du jour que les autres oiseaux 
de nuit ; car il sort de meilleure, heure le soir , et 
rentre plus tard le matin : mais cet avantage est 
contre-balancé par des inconvéniens ; il peut être 
•rencontré par des oiseaux diurnes ; et l’on sait que la 
vue d’un oiseau de nuit attire la plupart de ceux qui 
volent le jour 9 comme un objet nouveau, ou comme 
un sujet d’effroi. Les petits oiseaux le suivent en 
criant. On voit quelquefois le grand duc assailli par de 
troupes de corneilles qui le suivent au vol , et l'envi¬ 
ronnant par milliers , le pressent et le harcèlent ; il 
soutient leur choc , leur porte des coups de tous: 
côtés , pousse des cris plus forts quelles , et finit 
par les disperser, souvent par en prendre quelqu’une 
lorsque la lumière du jour baisse. Lorsqu’il est surpris 
par le jour , il vole bas et terre à terre ; mais son 
vol est très-élevé dans la nuit. On se sert du grand - 
duc dans la Fauconnerie pour attirer le milan et le 
faire donner dans le. piège. On attache au grand duc 
une queue de renard ? pour rendre sa figure, encore: 
