BEGONIA CINNABARINA. 
établissements horticoles de MM. Ambroise Verschaffelt, à Gand, et de 
Jonghe, à Bruxelles. M. Linden, horticulteur à Luxembourg, en cite 
aussi quelques-unes, également inédites, dans son catalogue de 1850 (1), 
et nous savons que les Jardins botaniques de Paris, de Munich et de 
Berlin abondent en richesses de ce genre. Il n’est donc pas téméraire de 
porter aujourd’hui les espèces connues à au moins 200, et de dire que 
ce nombre peut être facilement doublé, triplé peut-être, par les impor¬ 
tations à venir des botanistes-voyageurs (2). 
En examinant avec quelque attention un groupe un peu nombreux de 
ces plantes, on ne tarde pas à s’assurer qu’elles procèdent toutes, à des 
dégrés divers, d’un ou de plusieurs types primitifs. Elles ont entre elles, 
à peu d’exceptions près (les espèces à feuilles digitées ou peltées, par 
exemple), un tel air de famille, en raison de l’obliquité et de l’inégalité 
du limbe foliaire à son point d’insertion, qu’il est facile de les distin¬ 
guer au premier coup d’œil, fussent-elles confondues avec un grand 
nombre de plantes de genres et d’ordres tout différents. Et cepen¬ 
dant, malgré cet air de famille (5), quelle diversité dans le feuillage, 
sous le rapport du coloris, de la vestiture, delà circonscription même! 
Quelles formes curieuses, quel vif éclat dans les fleurs! 
Une collection de Bégones est vraiment une admirable chose; ajoutons 
que leur culture est aussi aisée que rustique (nous nous en occuperons 
tout-à-l’heure). 
Il est bon de rappeler, que toutes croissent dans les deux Indes, et prin¬ 
cipalement dans l’Amérique équatoriale; que, bien qu’on en ait rencontré 
quelques-unes, fort rares, dans les grandes îles qui avoisinent l’Afrique (4), 
aucune n’a encore été découverte dans l’intérieur de cet immense conti¬ 
nent. En général, elles se plaisent dans les forêts humides, où elles 
se nichent au pied des arbres, dans les enfourchures de leurs branches, 
dans les fissures des roches ombragées, etc. Quelques-unes rampent sur 
le sol, ou grimpent sur le tronc des arbres au moyen de racines ad- 
ventives; la plupart ont des racines fibreuses; très peu proviennent de 
tubercules, lesquels acquièrent souvent une grosseur assez considérable; 
toutes ont des tiges succulentes (surtout pendant la jeunesse), des feuilles 
un peu charnues, lisses, velues, vertes ou pluricolores, quelquefois ma¬ 
culées d’argent ou de pourpre, etc. Chez le plus grand nombre, ces 
(1) Toutes ces espèces inédites ont été récemment introduites par les voyageurs de ces grands établisse¬ 
ments, M. Libon (Yonghe); M. Fr. Devos (A. Verschaffelt); MM. Funk et Schlimm (Linden), et par 
M. Linden lui-même. 
(2) On nous assure qu’il en existe plus de 500 espèces dans le Jardin botanique de Rio de Janeiro 
(3) De ce fait incontestable, il résulte, pour le botaniste, l’évidence de la commixtion incessante des pollen, 
exercée à la fois par divers agents étrangers, les vents, les insectes, etc. Cette multiplicité de créations 
hétérogènes étonne moins quand on se rappèle que les fleurs de ces plantes sont monoïques; et surtout 
que le nombre des fleurs mâles est disproportionné avec celui des fleurs femelles. Ainsi, selon nous, 
il se crée perpétuellement de nouvelles espèces! 
(4) Ile de France, de Bourbon, de Madagascar, etc. 
