NYMPHÆA M1CRANTHA. 
La nature, dans son inépuisable libéralité, a couvert de végétaux et de 
fleurs toute la terre habitable. Les pôles eux-mêmes, plongés dans une 
nuit presque éternelle et couverts de frimas séculaires, n’en sont pas 
entièrement dépourvus; et quelques fleurs encore viennent sourire, à 
certaine époque de l’année, à quelque rayon égaré d’un soleil pâle et terne. 
Des sommités de l’Himalaya ou des Cordillières, dont les crêtes dépassent 
ou déchirent les nues, jusqu’au fond des vallées les plus basses, des 
milliers de plantes diverses, de toute nature, ici géantes, là tout-à-fait 
naines, peuplent les montagnes, les rochers, les vallées, les plaines, les 
rivages, comme un immense tapis de verdure et de fleurs, interrompu 
à peine par les cours d’eau qui les sillonnent çà et là. Dans les abîmes 
sans fond des deux Océans, et d’une extrémité à l’autre, des végétaux 
encore, êtres d’une conformation insolite et propre à vivre dans l’élément 
liquide, hérissent de toutes^ parts et leurs vallées et leurs montagnes. 
Quelle diversité ! quelle richesse ! quel éclat ! quelle splendeur ! 
Mais les eaux douces du globe participent libéralement à tant de dons. 
Les fleuves, les rivières, les lacs, les étangs, les mares, tous sont peuplés 
de végétaux, depuis cette admirable géante des eaux, la Victoria regia (1), 
jusqu’aux humbles Potcimogeton, aux microscopiques Lemna, etc.; et 
tous, ou la plupart, le disputent aux végétaux terrestres pour l’éclat, 
la beauté et le parfum de leurs fleurs. 
Parmi les végétaux aquatiques, on admire, on recherche surtout les 
Nymphœa, dont le nom générique fait allusion aux grâces attrayantes 
dont la nature s’est complu à les douer. On en connaît une quarantaine 
d’espèces, toutes charmantes, toutes bien dignes de figurer dans nos 
jardins, où une dizaine à peine ont été jusqu’ici introduites. De ce 
grand nombre, l’Europe ne possède guère que 5 ou 4 espèces, dont la 
plus belle est le JY. alba, si commun dans nos eaux, ou courantes ou 
stagnantes. 
Qui ne s’est arrêté avec complaisance au bord d’un étang ou d’une 
rivière, pour contempler ses larges disques d’un vert si riche, que balance 
mollement la brise la plus légère; ses grandes fleurs, gracieuses coupes, 
dont la blancheur brunirait la neige et dont la base d’émeraude effleure à 
peine l’onde qui les porte. Oh! qu’il est à plaindre celui qui passe indiffé¬ 
rent à ces riantes beautés des ondes! La nature, cette fois marâtre, lui 
a refusé la poésie du cœur, ce sixième sens, cette sublime faculté, par 
laquelle, seule, nous sommes capables d’apprécier, d’admirer les dons 
ineffables dont Dieu, outre mesure, a comblé notre globe ! 
Un examen, même bien superficiel, des magnifiques espèces de Nymphœa 
qui embellissent les eaux douces sous les tropiques, nous conduirait trop 
(1) Bien qu’au sujet de cette plante tout semble devoir être dit, le Jardin Fleuriste se propose néan¬ 
moins d’en entretenir très prochainement ses lecteurs, pour ne pas rester en arriére des autres recueils * 
sous ce rapport. Il appréciera alors jusqu’à quel point sa culture, fort dispendieuse , est convenable dans 
les collections marchandes ou particulières. 
