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MISCELLANÉES. 
bien loin des eaux, il n’y végète que triste, rachitique, se dessèche bientôt 
et meurt. Au contraire les Thuyas, les Cyprès, les Ifs, à la verdure persis¬ 
tante, vigoureuse et sombre, impassibles symboles de l’impassible éternité, 
semblent, dans les ténèbres, autant de tristes génies préposés par la 
douleur à la conservation des tombes, près desquelles ils croissent avec 
vigueur. C’est surtout du Saule pleureur que notre Delille a voulu parler 
dans ces inimitables vers : 
.là, j’aime à voir dans l’onde 
Se renverser leur cime, et leurs feuillages verts 
Trembler du mouvement et des eaux et des airs; 
Ici le flot bruni fuit sous leur voûte obscure; 
Là, le jour par filets pénètre leur verdure; 
Tantôt dans le courant ils trempent leurs rameaux, 
Et tantôt leur racine embarrasse les flots; 
Souvent, d’un bord à l’autre, étendant leur feuillage, 
Ils semblent s’élancer et changer de rivage. 
(Les Jardins, chant III.) 
Il a dit des autres : 
Tout devient un ami pour les âmes sensibles ! 
Déjà, pour l’embrasser de leurs ombres paisibles, 
Se penchent sur la tombe, objet de vos regrets, 
L’If, le sombre Sapin, et toi, triste Cyprès : 
Fidèle ami des morts, protecteur de leur cendre, 
Ta tige, chère au cœur mélancolique et tendre, 
Laisse la joie au Myrte et la gloire au Laurier ; 
Tu n’es point l’arbre heureux de l’amant, du guerrier, 
Je le sais, mais ton deuil compatit à nos peines ! 
(Ibid., chant IV.) 
Dans l’antiquité, comme chez les modernes, l’If et le Cyprès étaient 
des symboles de tristesse et de deuil ; Ovide a dit quelque part : 
Funeris ara mihi ferali cincta Cupressu. 
Mais ni le Pin, ni l’If, ni le Cyprès, ni le Thuya, arbres sombres et 
tristes, à la vérité, mais droits, raides, immobiles, ne 'pleurent sur les 
tombes; le Saule pleureur, seul jusqu’ici, était en possession aux yeux 
des familles, d’exprimer cette dernière situation; or, comme nous l’avons 
dit, il ne peut vivre que sur les bords des eaux. On eût pu, il est vrai, 
le remplacer assez avantageusement par quelques autres arbres, obtenus 
de semis dans ces derniers temps et ayant la même disposition pendante, 
tels qu’un Frêne, un Noyer, un Érable pleureurs; mais ceux-ci eussent 
toujours présenté le même et grave inconvénient, une calvitie totale pen¬ 
dant l’hiver. 
Désormais la lacune est remplie par l’importation toute récente d’un 
arbre de la Chine, qui a les avantages du Saule pleureur, c’est-à-dire une 
longue chevelure pendante, sans en avoir les désavantages : car chez lui 
cette chevelure est persistante; et cet arbre c'est le Cupressus funebris 
