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Du Gutta-Perca (ou Percha). 
(Isonandra Gutta W. Hook. Sapotaceæ.) 
Personne n’ignore aujourd’hui que le Gutla-Perca appartient, comme 
le caoutchouc, au règne végétal (vieux style!); et au moment où cette 
précieuse gomme, grâce aux nombreux et importants usages auxquels on 
peut l’employer, va devenir, ou plutôt devient déjà, l’objet d'un immense 
commerce, les lecteurs du Jardin Fleuriste, nous sauront gré, sans doute, 
de leur faire connaître l’arbre qui la produit, et dont notre vignette, 
ci-derrière, peut leur donner une idée (1). 
La découverte du Gutta-Perca est toute moderne; et deux médecins 
(voyageurs ou résidants?), les docteurs Montgommerie (anglais) et 
D’Almeida (espagnol ou portugais?) se disputent la gloire de l’avoir 
fait connaître en Europe. Le premier en parle dans le Magazine of 
Science de 1845, et prétend néanmoins que : les indigènes de l’archi¬ 
pel Malais, dont un petit nombre seulement, selon lui, la connaissaient et 
en fesaient usage, lui en parlèrent dès 1822; qu’ils ne l’employaient 
guère qu’à en faire des manches d’une sorte de couperet qu’ils nom¬ 
ment parang, au lieu de bois ou de cornes de buffle, et qu’ils obte¬ 
naient, en fesant dissoudre la gomme dans un moule au moyen de l’eau 
bouillante ; ces manches acquéraient ensuite par le refroidissement une 
grande rigidité. Le même docteur assure qu’il en existe trois variétés, 
les Gutta Girek, Gutta Tuban et celle dont il s’agit. Or, s’il en est ainsi, 
ces variétés sont-elles le produit d’un ou de plusieurs arbres d’espèces 
distinctes? C’est ce que le temps nous apprendra. 
Quoi qu’il en soit, nous devons constater que ce n’est qu’en 1842 
qu’on eut réellement connaissance en Europe de cette gomme, et que 
c’est depuis cette époque seulement qu’on en y importe chaque année 
des quantités considérables. 
Nous ne nous étendrons pas sur les usages divers, sans nombre, 
auxquels l’industrie l’emploie. On sait qu’elle remplace avantageusement 
le eaoutchoue, et que, comme cette substance, elle n’a pas l'incon¬ 
vénient grave de se volatiser à une certaine température. 
Selon le D r Montgommerie, la plante qui donne le Gutta-Perca 
[Isonandra Gutta W. Hook.) est un très grand arbre, abondamment 
répandu dans les forêts de Johore, au sud de la péninsule Malayenne 
(Malacca); dans l’île de Singapour; dans ces milliers d’îles qui forment 
(l) Nous devons dire que les détails qui suivent, ainsi que la vignette , sont empruntés au London 
Journal of Botany (1847), rédigé par le savant directeur du jardin de Kew. 
