“Hja sucedido en ocasiones, que no se han obtenido los resul¬ 
tados de que los indígenas hablaban, sino que se han encontrado 
algunas plantas ‘‘completamente inertes” al someterlas a la expe¬ 
rimentación clínica. ¿Qué ha pasado 1 ? ¿Los indios se equivoca- 
ion? ¿Es la ciencia oficial la equivocada? En general los médi¬ 
cos y químicos han encaminado sus estudios a buscar y aislar un 
glucósido o un alcaloide, pretendiendo obstinadamente, que es¬ 
tas substancias tengan toda la virtud atribuible a la planta, ya 
sea tomadas o sea inyectadas. Allí está por ejemplo el Tumba- 
vaqueros, del que no han logrado los químicos extraer el principio 
activo (alcaloide o glucósido) para llevar adelante la tenaz idea 
de experimentar con el principio aislado. Sin embargo, no hay 
nadie, sea médico o no, que niegue sus cualidades contra la 
epilepsia. 
Desde el punto de vista práctico, al fin, no importa si tal 
planta contiene un alcaloide o glucósido, o una resina que reaccio¬ 
na de esta o aquella manera. Lo interesante, con relación a la sa¬ 
lud humana, es si verdaderamente tiene un efecto favorable. Así, 
el mismo tumbavaqueros, cuyo estudio se había abandonado ante 
la impotencia de aislar sus elementos, ha vuelto a estudiarse re¬ 
cientemente desentendiéndose de su compleja composición y se 
ha experimentado con éxito: el asunto es que obra efectivamen¬ 
te, y que se puede preparar un medicamento que contenga los 
elementos activos sean cuales fueren. Quede como tema especu¬ 
lativo de laboratorio determinar las fórmulas químicas de ellos.” 
(M. M.) 
Hay una variedad enorme de plantas medicinales en nues¬ 
tros mercados pero, por desgracia, no son de manejo fácil y se¬ 
guro, debido a que en algunos casos se mezclan y confunden, 
asignándoles propiedades diferentes de las que tienen, a más de 
que se conservan a la intemperie, en condiciones nada higiénicas. 
De aquí la necesidad de una información seria, enteramen¬ 
te científica, y al mismo tiempo de carácter popular. Para llevarla 
a cabo hemos tenido a la vista amplia documentación de obras 
especialistas y hemos contado con la ayuda de personas expertas 
en la materia, entre las cuales mencionamos al Prof. Maximino 
Martínez, quien se ha servido revisar la clasificación botánica. 
Nuestro propósito no es escribir un formulario de medicina 
popular, sino simplemente dar a conocer algunas plantas indíge¬ 
nas que nos han parecido de gran importancia, aportando datos 
fidedignos sobre sus propiedades y usos. 
Nos referimos únicamente a 50 plantas, siendo de advertir 
que ninguna es venenosa, pues de intento hemos suprimido aque¬ 
llas que, como el toloache, el zoapatle y otras, causan graves da¬ 
ños cuando no se usan en debida forma. 
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