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MISCELLANÉES. 
bon nombre de familles étaient-elles contraintes à quitter leurs habitations, 
en danger d’être emportées ou submergées par les eaux. 
De cet endroit je remontai le fleuve pendant 440 milles à peu près, et 
débarquai dans une grande île, nommée Ilha de San Pedro, et habitée 
principalement par des Indiens civilisés. Je restai quelques jours dans une 
grande ville, appelée Villa do Penedo, à environ 50 milles de la mer (4); 
mais là, la végétation était tellement brûlée par le soleil, qu’à l’exception de 
quelques Myriades, Cinclionades et Loranthacêes, je n’y trouvai rien en 
fleurs. Le pays, sur les deux rives, aussi avant que j’y pus pénétrer, était 
onduleux, et me fit l’effet d’un désert en raison de ses forêts entièrement 
dépouillées de feuilles en cette saison, et surtout à cause de la végétation 
herbacée alors tout-à-fait desséchée sur un sol rouge. La majeure partie 
de l’intérieur du Brésil est un sol découvert, abondant en graminées, ou 
boisé de ces forêts que l’on nomme Catinga dans le langage du pays. La 
grande chaleur qui règne vers la fin de la saison sèche, produit exacte¬ 
ment sur elles le même effet que le froid sur les forêts à feuilles déci- 
dues de l’Europe. Le long des bords du fleuve, et jusqu’aux limites de 
son débordement existait une ligne de verdure, où les arbres étaient plus 
touffus et plus hauts que dans les autres parties plus sèches et plus 
élevées du pays. Un grand nombre d’entre eux, ainsi que des arbrisseaux, 
étaient en ce moment en fleurs ; et sans eux, ma récolte pendant ce voyage 
eût été fort pauvre. Les arbres consistaient en diverses espèees de Ficus, 
de Bignoniades arborescentes, de Légumineuses; les arbrisseaux en 
Cœsalpinia, Melocliia, Croton, Lantana, un Machaonia, des Schmidelia, 
Lœtia, un Tocoyena, des Scipotcicées, des Cordia, etc. Les endroits secs et 
rocheux des rives étaient ornés de nombreuses et belles Cactées; parmi 
lesquelles je remarquai plusieurs espèces d 'Opuntia, dont quelques indi¬ 
vidus étaient couverts de Cochenilles; diverses espèces de Cereus, dont 
l’une à tige de trois pieds de circonférence, ramifiée seulement au sommet 
et haute de plus de trente; un beau Melocactus (M. Hookerianus Nob.), 
d’un pied au moins de diamètre, et à longues épines. Il n’en existe qu’un 
individu à Kew, et un autre à Glasgow. 
Presque en face de file de San Pedro, surpris par un orage terrible, 
je faillis, ainsi que les gens qui m’accompagnaient, être submergé au 
milieu du courant. Je contractai à la suite de cette tempête une grave 
maladie, dont je craignis ne pas relever, et qui me retint une quinzaine 
de jours sur file. Abandonnant ensuite toute idée de remonter plus avant 
le fleuve, aussitôt que j’eus recouvré quelque force, je retournai à Penedo, 
où je fus accueilli avec les plus grands soins dans une des principales fa¬ 
milles, pour laquelle j’avais des lettres de recommandation de Maceiro. Je 
retournai ensuite à Pernambuco. 
li Nous reproduisons très exactement les distances telles que les donne l'auteur! 
