NYMPHÆA G IG ANTE A. 
personnes qui ne s’en doutent guères! et, certes, elle a mérité, elle mérite 
toujours d’être recherchée, d’être cultivée avec empressement. 
Mais voici venir une digne compagne, et nous pouvons le dire, une 
charmante rivale, un Nymphæa, qu’avec raison M. W. Hooker a baptisé 
du nom de gigantea! En effet, des feuilles de 7 pieds au moins de circonfé¬ 
rence, des fleurs d’un pied au moins de diamètre, justifient bien cette 
épithète: fleurs d’un beau bleu lilacé, formées d’innombrables pétales, 
rappelant par leur forme et leur coloris, mais en très grand, celles du 
populaire N. cœrulea, et émettant probablement comme elles une odeur 
suave. 
En 4854, M. W. Hooker reçut de M. Bidwill, résidant en Australie, des 
échantillons (séchés), que celui-ci avait recueillis dans le district de Wide- 
Bay (Large Baie), partie nord-est de cette grande île, et qui provenaient d’un 
magnifique Nymphœa nouveau, dont les fleurs bleues, d’un pied de diamètre, 
rivalisaient , pour la grandeur, les fleurs ordinaires de la Victoria regia. 
Néanmoins, malgré l’attrait que dut lui présenter dès lors une telle plante, 
« 3 e savant ne paraît pas s’en être occupé, jusqu’à ce que, dans les premiers 
mois de cette année (4852), il arrivât que diverses personnes reçurent, de 
résidants anglais en Australie, des graines d’une Nymphéacée, à laquelle 
fut improprement donné le nom de Victoria Fitzroyana, et qui n’a de 
commun avec la V. regia que l’ampleur des feuilles et des fleurs. Suppo¬ 
sant avec infiniment de probabilité que ces graines devaient appartenir à 
la plante dont il avait reçu des échantillons, M. W. Hooker les étudia avec 
soin, et grâce à l’excellent état de ces échantillons, à leur parfaite conser¬ 
vation, il fut en état de donner de la plante une belle figure, de l’exactitude 
de laquelle il se fait fort, et la description qu’on en va lire. Ce Nymphæa, 
le géant de son genre, a l’avantage sur sa splendide rivale, la Victoria 
regia, d’être vivace, au moyen de son rhizome tuberculiforme, comme 
celui de beaucoup de ses congénères (iV'. cœrulea, thermalis, rubra, etc ). 
Il appartient à la section du genre dite Cyanea, mais ses pétales sont 
distinctement veinés, et leur nombre ainsi que celui de ses étamines, est 
infiniment supérieur à celui des mêmes organes, non seulement chez les 
espèces comprises dans icelle, mais même chez toutes espèces qui jusqu’ici 
composent ce beau genre. Nous répéterons naturellement, en l’abrégeant 
un peu, la description qu’en a faite M. W. Hooker (sur le sec!) : 
Descr. « Tubercule subglobuleux, creusé de dépressions (comme celui de la 
Pomme de terre), dont chacune est munie d’une écaille. Feuilles subpeltées, pres¬ 
que orbiculaires, plus longues que larges (18-24 pouces), très épaisses, profondé¬ 
ment fendues à la base, bordées de dents distantes; surface supérieure verte, 
obsolètement réticulée, et en apparence {ex sicco!) parsemée de points élevés; 
l’inférieure pourprée, très finement ridée. Veines principales très grosses, proémi¬ 
nentes, rayonnant du pétiole et formant une réticulation élevée, irrégulièrement 
hexagonale sur toute la face inférieure. Pétiole cylindrique, d’un pouce de diamètre 
environ, rempli de cellules aériennes. Calycc composé de 4 sépales, aussi longs que 
les pétales, largement ovés-oblongs, obtus, verts ou vcrts-pourprés; à bords péta- 
