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MISCELLANÉES. 
et la vestiture sont tellement gracieuses, souvent si extraordinaires, si 
imprévues, qu'un botaniste, doué du feu sacré de la science, se prosterne¬ 
rait d admiration devant elles. 
Une question se présente ici tout naturellement sous notre plume. Si 
l’on ne saurait contester aux Mélastomacées en général, cette élégance 
des formes, cette beauté des fleurs, comment se fait-il que l’on en voie si 
peu dans les collections? Serait-ce parce que leurs fleurs sont souvent 
très fugitives? Mais est-ce que cet inconvénient, que nous ne voulons pas 
nier, n’est pas racheté, bien au-delà, par le nombre, l’ampleur, l’éclat 
et la longue succession de ces fleurs? Mais abstraction faite même de 
leurs fleurs, est-ce que le port et le feuillage de ces plantes ne seraient 
pas encore un superbe ornement pour les serres chaudes et même tem¬ 
pérées? La négative n’est point possible, en face de la nature ! 
A la beauté, toutefois, (caractère transcendant qui pour les amateurs 
doit les faire admettre dans nos serres) ne se bornent pas les mérites 
des Mélastomacées. La Thérapeutique et l’Industrie ont déjà trouvé des 
ressources précieuses dans diverses espèces : ressources qui augmente¬ 
ront certainement quand la Chimie aura porté chez d’autres congénères 
son flambeau investigateur. Ainsi, nous tirons des annotations d’End- 
îicher, de M. Lindley {Veget. Kingd. 733) sur cette belle famille les faits 
suivants, dont la Science et l’Économie peuvent faire leur profit. M. End- 
îicber écrivait ( Enchiridion, 648) : 
,, Ainsi, chez la plupart existent des principes légèrement astringents; 
plusieurs offrent une force stimulante qu’ils doivent à une huile volatile 
ou à une résine balsamique peu abondante ; les fruits et les parties vertes 
d’un grand nombre contiennent des acides libres, d’une saveur douce 
dans les baies de quelques-unes, grâce à une certaine quantité de sucre. 
Chez d’autres l’écorce et les fruits fournissent des couleurs. » 
« Les feuilles du Melastoma malabathricum L., arbuste de l’Inde, sont 
astringentes et sont employées contre les diarrhées, les dyssenteries, les 
blennorrhées. Ses baies acidulés, à la façon de celles du Myrtile, teignent 
en noir les lèvres de ceux qui les mangent et ont valu à la plante son nom 
générique ( bouche noire ); beaucoup de congénères offrent les mêmes cas. 
L’écorce de la plupart des Medinilla , genre des Moluques, renferme beau¬ 
coup de mucilage; les indigènes, après en avoir enlevé l’épiderme, s’en 
servent comme de cataplasmes émollients, contre les luxations et les 
enflures. Il en est de même de ses radicules adventives, qu’ils pilent pour 
guérir les blessures récentes, les morsures des serpents et celles d’un 
certain poisson [Malulu, Waruhu ), qui a quelque ressemblance avec une 
anguille. VOsbekia chinensis L. sert aussi en cataplasmes, liAstronia pape- 
laria Blume ( Ubat papeda ), arbre des Moluques, possède une écorce astrin- 
oente et des feuilles très acidulées. Cuites ou pilées, cette écorce et ces feuilles 
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sont employées par les indigènes pour guérir les blessures peu anciennes. 
