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mstes n’admettra pas ces nouvelles créations, ou les regardera 
comme des variations parallèles d’un même type. Ces bota¬ 
nistes, je les renvoie à mon Mémoire sur la reproduction des 
plantes par les graines, etc., et j’ose les défier d’y apporter 
une seule objection sérieuse à l’appui de ce que j’y avance 
d’après les preuves de l’expérimentation, de l’autorité et de la 
science. 
En général, je crois, avec l’un de nos plus illustres contem¬ 
porains (1), qu’une école qui a soumis ses principes au juge¬ 
ment de la science doit les abandonner à leur sort, écouter, 
sans s’étonner ni s’émouvoir, les critiques qu’ils soulèvent, et 
s’abstenir même habituellement d’y répondre. Si les principes 
sont bons, ils doivent suffire à leur propre défense. Pour ceux 
qui les examinent, la justification est donc, en général, super¬ 
flue; et, pour ceux qui ne les examinent pas, ni la critique, ni 
l’apologie n’ont grande chance d’attirer leur attention. Les pro¬ 
moteurs d’un système, d’ailleurs, doivent s’estimer heureux 
quand ils ont pu intéresser leurs auditeurs à leur sujet, mais ils 
doivent s’attendre que leur personnalité et surtout leur vanité 
leur seront toujours profondément indifférentes. 
Nous serions, du reste, fort embarrassés de répondre à plu¬ 
sieurs de ces critiques. Leurs auteurs, qui sont peut-être des 
savants très distingués, paraissent n’avoir pas entendu le con¬ 
seil du sage; ils n’ont pas compris « de quelle utilité il serait 
» pour eux de scruter avec soin les secrets de la nature et de 
» consacrer un long temps à l’étude sérieuse des sciences 
» physiques. » Ceux de leurs lecteurs ou de leurs disciples qui 
ont pu leur donner raison doivent être dans le même cas. Il 
faudrait donc, pour leur répondre utilement, combler une 
immense lacune; il faudrait insérer dans la réponse de longues 
explications qui ne sont à leur place que dans les traités élé¬ 
mentaires des sciences. Mieux vaut y renoncer. Daigneraient- 
ils d’ailleurs écouter ces explications? Leur siège est fait, la 
science arrive trop tard. Nous ne pouvons que les engager à 
reprendre les mêmes expériences faites par l’école analytique 
pour contrôler ses résultats; c’est ce que nous ne cessons de 
(1) A. de Bioglie, Questions, etc,, tome n. 
