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Il existe, à la vérité, des formes intermédiaires qui peuvent 
servir de transition d’un groupe à l’autre et corroborer l’opinion 
qui les fait descendre d’une souche primitivement -unique. Mais 
ces deux types nous paraissent assez tranchés et assez cons¬ 
tants pour mériter aujourd’hui d’être considérés comme espè¬ 
ces, les formes intermédiaires pouvant également résulter de 
croisements hybrides. C’est donc à ces deux espèces que nous 
rattachons comme races ou variétés la plupart de nos Poiriers 
sauvages, les différences observées entre eux portant sur des 
caractères d’ordre trop secondaire pour y voir autre chose que 
des variations plus ou moins stables et fréquentes d’un même 
type spécifique. Ces variations sont du reste provoquées plus 
facilement chez les Poiriers par les conditions dans lesquelles 
on les rencontre le plus habituellement. Le Poirier sauvage, en 
en effet, vient mal en plein bois et y fructifie rarement. C’est 
seulement sur la lisière des bois qu'on le trouve bien déve¬ 
loppé ou le plus souvent dans les haies des héritages, soit 
qu’on l’y plante intentionnellement, soit qu’on facilite seulement 
sa venue en le dégageant. Son bois a de la valeur, et ses fruits 
sont recueillis avec soin parles gens de la campagne pour faire 
de la boisson. Il subit donc par sa croissance dans un sol cul¬ 
tivé, son exposition en plein soleil, etc., un commencement de 
culture, et, en outre, ses fleurs peuvent être souvent hybridées 
par celles de races cultivées dans les vergers avoisinants, d’où 
certaines modifications inévitables dans les produits ultérieurs. 
Il est bien entendu que nous n’avons en vue que les Poiriers 
sauvages observés par nous, et que nous décrirons plus bas 
d’autres espèces existant dans le genre Pyrus qui ne se retrou¬ 
vent pas dans notre région. 
La synonymie botanique est déjà trop surchargée pour que 
nous n’ayons pas reculé devant des appellations spécifiques 
nouvelles, et nous avons adopté les noms de Pyrus Pyraster 
et P. Achras, sanctionnés par l’usage, et principalement par 
l’autorité de Boreau [FL du centre de la France, 3 e éd., ir, 
p. 235, n os 894 et 898). Les auteurs anciens ont appelé indiffé¬ 
remment Pyraster et Achras tous les Poiriers sauvages. Boreau 
a dans son excellente Flore précisé les différences spécifiques 
