281 — 
presque verticales; s’est-il abaissé au-dessus de l’horizon, les folioles 
baissent peu à peu et deviennent à la fin presque pendantes. 
Les mouvements qu’exécutent les plantes sous l’action du soleil sont 
dits héliotropiques. M. Ch. Musset a donné le nom de mouvements sélé - 
nétropiques à ceux qui paraissent dirigés par l’influence de la lumière 
lunaire; voici dans quelles conditions il les a observés. Semant en pot des 
graines de deux Papilionacées très rapprochées l’une de l’autre, la lentille 
{ervum lens) et la vesce commune (vicia sativa ), il place les plantes, dès 
qu’elles ont commencé à se développer, dans un endroit obscur; elles 
s’allongent, pâlissent et s’étiolent. Les choses ainsi préparées, M. Musset 
fait passer ces jeunes plantes de l’obscurité à la lumière lunaire, après 
avoir noté la direction des tiges au moment où commence l’expérience. 
Au bout de quelques minutes, on voit la tige s’incurver et tourner son 
bourgeon terminal vers le point de l’appartement où pénètre la lumière 
de la lune. Si, à ce moment, on déplace le pot et qu’on lui donne des 
orientations diverses on constate que la tige subit des inflexions qui indi¬ 
quent nettement son attraction pour cette lumière réfléchie. Ces expé¬ 
riences sont intéressantes en ce sens qu’elles isolent complètement l’action 
directrice de la lumière et celle de la chaleur que la radiation solaire pré¬ 
sente toujours réunies. 
On sait, en effet, que la chaleur de la lune est très peu sensible, si ce 
n’est nulle, et que les physiciens, en la concentrant à l’aide d’une lentille 
d’un mètre de diamètre sur un appareil thermo-électrique, ne sont pas 
parvenus à influencer d’une manière appréciable cet instrument délicat. 
Les mouvements imprimés aux feuilles par les rayons de la lune montrent 
de plus combien est faible la quantité d’excitant lumineux qui est néces¬ 
saire aux plantes douées de cette irritabilité spéciale pour que celle-ci 
entre en jeu. 
Les plantes marines. — Tous les élèves qui s’intéressent à la 
botanique, tous ceux qui sont vraiment admirateurs de la nature ont le 
loisir d’herboriser dans les prés et dans les bois pour étudier la flore ter¬ 
restre. Mais tous ne peuvent pas parcourir le rivage de la mer, tous ne 
peuvent pas, après la tempête, inspecter les varechs que les vagues ont 
rejetés sur la côte, tous ne peuvent pas se trouver là précisément le jour 
de la plus basse marée pour explorer des rochers que la mer ne découvre 
que deux ou trois fois par an... Et cependant, que de beautés dans ces 
toutes petites plantes de l’immense Océan ! 
Trop longtemps on a laissé aux savants la satisfaction d’admirer la 
nature dans les infiniment petits. Aujourd’hui, les élèves qui s’instruisent 
veulent connaître, voir et savoir. Eh bien ! qu’ils sachent donc qu’ils ont 
