coup d’œil jeté sur le plus piètre des échantillons en place dans 
la nature; en un instant on a saisi son port, ses dimensions, sa 
couleur, ses relations avec les objets qui l’environnent; ce sou¬ 
venir se fixe dans la mémoire d’une façon indélébile. Les herbo¬ 
risations sont le complément indispensable du cours, et c’est 
pour cela que je les ai fait figurer dans le programme et que je 
les ai inaugurées dès la première année de mon enseignement. 
Je vous ai appris que les Cryptogames actuels sont comme 
les derniers reflets des végétations des premiers âges de la 
terre; pour chaque-famille je vous ai indiqué les fossiles retrouvés; 
les herborisateurs cryptogamistes ne doivent donc pas se borner 
à explorer la surface du sol; un grand ntérêt, le plus grand 
peut-être, les sollicite à rechercher dans les terrains les plus 
anciens les débris des espèces contemporaines des premiers 
jours de notre monde. — L°s excursions scientifiques dans le 
passé ont des localités spéciales : ce sont surtout les mines de 
houille et nous en sommes privés dans les environs de Paris, 
mais je ne doute pas que, dans un temps plus ou moins rappro¬ 
ché, il soit permis au professeur de Cryptogamie de diriger, cha¬ 
que année, une de vos excursions dans les pays où l’on peut faire 
ample moisson de fossiles cryptogamiques. De même je vois 
d’ici venir un temps où, chaque année aussi, l’on .couronnera 
ce cours par une herborisation faite aux bords de la mer pour 
vous y faire recueillir les Algues marines les plus- importantes. 
Pour l’instant, restreignons nos courses à l’exploration de 
nos environs de Paris. Tout en excluant les Cryptogames visi¬ 
bles seulement au microscope qui encombrent l’air et les eaux, 
jl nous reste d’assez bonnes récoltes à faire pour embarrasser 
les plus forts de nos cryptogamistes. Nous avons vu, en effet, 
que les botanistes se sont partagé le domaine de la Cryptogamie 
de telle façon que chacun, encore renfermé dans un domaine 
isolé, ignore, pour ainsi dire, jusqu’à l’existence de ses voisins. 
Bien plus, dans certains cas, ce domaine est encore assez vaste 
pour se subdiviser lui-même en perdons qui restent indépen¬ 
dantes les unes des autres. Or, chaque spécialiste, dans son 
errain limité, avoue qu’il ne peut, autant à cause de la micros- 
topicité des caractères qu’en raison du polymorphisme des 
