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Os patos voaram ! Notável acontecimento segun¬ 
do o coronel. 
O riacho ahi passava entre paredes rochosas, 
quasi verticaes. Deslumbramento para o coronel. 
— Barrancos a prumo! Oh! Mysterios da Na¬ 
tureza!» exclamava o heróe. 
O Juca Vieira, homem lido, ponderou que o pro* 
prio riacho fora o excavador do canal; já havia lido 
a explicação para um caso semelhante. 
—Não admitto. Mysterio e muito bom mysterio 
da grande Natureza ! E’ o que lhe digo», retorquiu- 
lhe, zangado, o coronel. 
Voltaram. 
Tão impressionado ficou o coronel com o que 
vira, que convocou na aldeia uma reunião para nar¬ 
rar as suas peripécias de desbravador do riacho da 
Onça, apezar de ser este conhecidissimo de toda a 
população. E pespegou nos pobres ouvintes um aran- 
zel de hora e meia. 
O coronel tinha a mania da oratoria. Pedia a 
palavra e fazia um discurso a proposito de qualquer 
cousa. 
Um dia, dois fazendeiros vizinhos assignaram um 
compromisso de respeitar uma divisa: foi o bastan¬ 
te para um longo discurso do coronel. 
O «Beija-Flor», jornal do Cafundó, elogiou o ora¬ 
dor e este cada vez mais se convenceu de ser notá¬ 
vel discursador. 
Em uma reunião onde se achava o Juca Vieira, 
falou-se que, no Caparaó, se encontrava o ponto mais 
alto do Brasil. 
— «Absurdo !»^ dissé o coronel. 
