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Depois de caminhar talvez apenas meia legua, o 
nevoeiro envolveu a serra, rapidamente, com o seu 
manto plúmbeo e húmido. O horizonte reduzira-se 
a um circulo estreito, de alguns poucos metros de 
diâmetro. 
Como orientar-se em um meio dessa especie? 
A bússola do caminheiro são os pontos de referen¬ 
cia que elle descobre aqui e alli; e portanto, desappa- 
recidos estes, está elle desnorteado. 
Raymunda, em uma das muitas encruzilhadas do 
caminho, tomou um trilho que a conduziu á beira de 
um despenhadeiro. Desviara-se do caminho, mas era 
simples voltar á origem da errada. 
Caminhára bastante e ainda não havia encontra¬ 
do o ponto desejado do trilho perdido. Caminhára 
mais meia hora, mais 1 hora e apesar disso, ora en¬ 
contrava um precipício que a ameaçava, ora um monte 
ingreme que a detinha, ora o campo que parecia illi- 
mitado e sem um unico marco que lhe indicasse se¬ 
guir ella o rumo desejado. 
A noite se approximava ameaçadoramente e a 
desventurada caminheira continuava a tactear na semi- 
escuridão da corrubiana feroz. 
As creanças de tenra edade que eram, trôpegas 
e com fome, quasi já não supportavam acompanhal-a 
naquella lucta desesperada contra um inimigo que os 
martyrisava desapiedadamente. 
Percebeu ella bem depressa que não podia mais, 
nequelle dia, resistir ao cerco que lhe era dado pela 
cerração. Supportaria ahi uma noite incommoda, mas 
no dia seguinte chegaria ao ponto desejado, além da 
serra. 
