336 
Não passaram essas bacias auríferas despercebi¬ 
das dos mineiros da época colonial em que as explo¬ 
rações desse metal tiveram o seu máximo. 
As margens dos ribeirões do Salto, da Conceição, 
da Ponte Alta e de outros pequenos corregos foram re¬ 
volvidas pelos audazes exploradores que cataram as 
alluviões enriquecidas onde quer que estas estives¬ 
sem. 
Apesar disso, ainda hoje alguns faiscadores apro¬ 
veitam as migalhas escapas da bateia dos mineiros do 
século 18. 
Assisti a uma operação com a batêa, utilisando 
cascalho julgado virgem e existente á margem do ri¬ 
beirão do Salto, nas proximidades da fazenda do Enge¬ 
nho, e, como resultado, me foi mostrada, no fundo, 
a «pinta» amarella do tão cobiçado metal. 
Esses depositos de cascalho virgem são, todavia, 
raros e, mesmo assim, em quantidade diminuta. 
Segundo fui informado em Conceição, o ribeirão 
deste nome foi, ha tempos, objecto de estudo por parte 
de um inglez representante de uma Companhia ou 
Sociedade formada para o fim de explorar o ouro no 
districto. 
Depois de algumas pesquizas, esse inglez, com 
toda a auctoridade pesada do seu nome arreve- 
sado, proferiu, em certa occasião, esta judiciosa sen¬ 
tença : 
— Seguindo este ribeirão, ha de encontrar, tanto 
ouro, que só póde ser arrancado com machado». 
Por um motivo qualquer, como remate forçado e 
bem conhecido, o inglez vidente não poude, talvez 
por falta de machado, arrancar o ouro nessa min a 
