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die Gleichheit; beziehungsweise die Verschiedenheit der geognostischen 
Unterlage., und des Klimas. Seine Anhänger bauten auf diese Lehre 
auf. Sie untersuchten die geognostische Natur des Bodens und meinten, 
dass den meisten Pflanzen ein Kalkboden Zusage und gewisse, die 
kalksteten, sogar auf ihn angewiesen seien. Andere Pflanzen hinwiederum 
seien kalkfeindlich und gediehen besser auf sandig-thonigem Grunde. 
Diese Ansicht hat sich längst als irrig herausgestellt. Man fand durch 
genaue Untersuchungen, dass alle Pflanzen auf einem und demselben 
Boden wachsen können, wie dies in den botanischen Gärten täglich zu 
sehen ist. Der Umstand, dass die meisten Pflanzen auf Kalkboden am 
besten gedeihen, beruht wohl auf den für das Wachsthum günstigen 
physikalischen Bedingungen des Kalkes. 
Zweitens hielt man das Klima für unmittelbar und entschieden ein¬ 
wirkend auf die Verbreitung der Pflanzen. Dem entgegen lehrten die 
mannigfaltigsten Beobachtungen, dass der Einfluss des Klimas auf das 
Pflanzenwachsthum nur von sekundärer Bedeutung ist, dass jedoch die 
mitunter ein tretenden Extreme in den klimatischen Verhältnissen einen 
störenden Einfluss auf die Pflanzenwelt ausübe. Man fand, dass ein 
gewisses Plus von Wärme noch ertragen werde, sengende Hitze aber 
und zu grosser Frost von schädlicher Wirkung seien. 
Der Humboldt’sche Satz wurde erst mit Hilfe der Darwinschen 
Hypothese rektifizirt. Dieser verbesserte Satz besagt, dass jede Art 
sich soweit verbreiten kann, als sie durch Klima und Boden vor ihren 
Mitbewerbern bevorzugt ist. Hiermit hatte man gleich ein Kriterium 
gefunden, nach welchem man das massenhafte Auftreten der einen, das 
mangelhafte Auftreten der anderen Arten an gewissen Punkten zu be- 
urtheilen vermochte. Indessen giebt diese Regel für die Mehrzahl der 
Fälle nur Aufschluss über die allerjüngsten Veränderungen in den 
Wohnsitzen der Pflanzen und besonders der Ebenenpflanzen und 
erklärt noch nicht den Zusammenhang, welcher zwischen den Hoch¬ 
gebirgsfloren und den Pflanzen der arktischen Zone herrscht. Zu diesem 
Zwecke muss man noch die Geschichte der Erdrindenbildnng und den 
mit dieser in Verbindung stehenden Umschwung in den Vegetations¬ 
verhältnissen in Betracht ziehen. 
Wollte man die ältesten geologischen Perioden zum Ausgangspunkt 
bei der Untersuchung über den Ursprung der Floren machen, so müsste 
man wegen der Unzulänglichkeit der Zeugnisse aus jenen Zeiten sehr 
oft seine Zuflucht zur Phantasie nehmen und würde damit ein höchst 
hinfälliges Gebäude aufrichten. Es genügt, darauf hinzuweisen, dass 
nach Massgabe der paläontologischen Funde in der silurischen und 
