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also musste die Schneegrenze der Gebirge bedeutend höher liegen. 
Doch hatten die Gipfel der höchsten Berge aus dem Grunde, weil der 
Kohlensäuregehalt der Luft nach der Höhe zu stetig abnahm, in den 
verschiedenen Jahreszeiten fast dieselben Abkühlungen und Erwärmungen 
wie heute. Auf diesen Gipfeln nun konnten Cryptogamen und Gym¬ 
nospermen der niederen Regionen nicht fortkommen, weil hier andere 
Lebensbedingungen gefordert wurden. Dagegen sind hier oben die 
alpinen Floren unserer Gebirge geboren. 
Also auf den Höhen der Gebirge und lange vor Eintritt der Stein¬ 
kohlenperiode haben wir den Ursprung unserer höchsten Typen zu suchen. 
Diese Typen mussten natürlich in dem Masse, immer mehr zur Geltung 
kommen, als die Erde sich den gegenwärtig waltenden physikalischen 
Verhältnissen näherte Eine Anzahl Arten hatte sich nun an das kalte 
Klima der Höhen der Gebirge vollständig gewöhnt und besass in der 
späteren Laufbahn um so weniger die Fähigkeit, sich an andere physi¬ 
kalische Verhältnisse anzupassen und blieb, wo sie war. 
Als im Verlaufe der Tertiärzeit die Klimate der nördlichen Halb¬ 
kugel gewaltige Aenderungen erfuhren und sich der Einfluss der Breite 
in den ebenen Gegenden mehr charakterisirte, als es in früheren Epochen 
der Fall war, stiegen die Pflanzen, welche im Stande waren, sich an neue 
Verhältnisse anzupassen, in die Ebene herab und zwar immer die¬ 
jenigen voran, welche am besten organisirt waren. Zugleich zogen viele 
Pflanzen nach den sich abkühlenden Polargegenden und Hessen die 
hinter sich zurück, welche durch physikalische Hindernisse 'zurück- 
gehalten wurden. 
So herrlich diese Theorie klingt, so sehr ist sie jedoch Glaubens¬ 
sache und deshalb nicht diskutirbar. Es lassen sich aber auch sehr 
berechtigte Zweifel gegen sie erheben. Zunächst postulirt Ball für seine 
Theorie gewaltige und ausgedehnte Erhebungen der Erde, deren Existenz 
zu damaliger Zeit doch erst zu beweisen wäre. Aber gesetzt, sie wären 
vorhanden gewesen, so darf man sich doch sehr wundern, dass dort 
oben niemals Bedingungen zur Versteinerung vorhanden gewesen sein 
sollen. Man darf doch annehmen, dass es auch damals schon Hoch¬ 
gebirgsseen und kleinere Sümpfe gegeben hat, in deren Schlamm Ver¬ 
steinerungen und Abdrücke entstehen konnten. Ja man müsste es direkt 
fordern, indem ein grosser Theil der hoch oben lebenden Pflanzen an 
feuchte Stellen und Moore gebunden ist und, wie zu schliessen wäre, 
auch früher an sie gebunden war. Und es sind doch gerade die Moore, 
welche die pflanzlichen Bestandtheile für den beobachtenden Paläonto¬ 
logen so treu und sicher aufbewahren. 
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