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Zur Verbreitung der Alpenpflanzen brauchen nicht immer, wie 
vielfach behauptet wurde, Gletscher vorhanden gewesen zu sein. Es 
genügte ein kälteres Klima und das Fehlen von Concurrenten. Eine 
grosse Anzahl von Alpenpflanzen könnte sich wieder in der Ebene 
ansiedeln, wenn ein grosser Theil unserer Wiesen- und Waldpflanzen 
um seine Existenz käme. In den eben erst gebildeten Alluvionen der 
Flüsse, ferner auf Torfmooren, deren Bewohner den Alpenpflanzen 
gegenüber weniger als Concurrenten auftreten, finden sich gar manche 
Alpenarten, die von den Gebirgen dahin herabgeschwemmt worden sind. 
In der Eiszeit hatten die während der Tertiärperiode gebildeten 
mächtigen Bodenerhebungen als Condensatoren der gewaltigen Aus¬ 
dünstungen gedient, so dass tiefreichende Gletscher entstanden, welche 
das rauhe und eisige Klima schufen Aber durch die Gletscherbewegung 
begann zugleich die Erosion der Felsen und die Erniederung des 
Niveaus der Gebirge. Dadurch schwanden allmählich die Gletscher oder 
beschränkten sich auf geringere Ausdehnung, und das Klima ging in 
ein immer wärmeres über, bis endlich durch die Hebung der heutigen 
Tiefländer aus dem Diluvialmeere diejenigen klimatischen und geognosti- 
schen Verhältnisse geschaffen wurden, welche noch der Jetztzeit an¬ 
gehören. 
Es ist klar, dass diese Aenderungen auch einen weitgehenden Ein¬ 
fluss auf die Vegetation ausübten. Die Pflanzen fanden später, als das 
Klima wärmer und trockener geworden war und ihnen nicht mehr zu¬ 
sagte, in den früher mit Eis und Schnee bedeckten und deswegen un¬ 
gastlichen Höhen der Gebirge und im hohen Norden geeignete Lager¬ 
stätten zu ihrer Entwickelung und haben sich hier bis heute erhalten, 
während sie bis auf einige Colonien aus den niederen Regionen des 
Gebietes, welches zwischen den Alpen und Skandinavien liegt, ver¬ 
schwunden sind. 
In der Jetztzeit ist Skandinavien wegen seines milden Klimas und 
seiner der temperirten Region angehörenden Vegetation aus der Reihe 
der arktischen Länder als ausgeschieden zu betrachten, während es auf 
der Höhe der Glacialperiode Gletscher bis an die Küste entsandte und 
also nicht geeignet war, andere als hoch arktische Pflanzen dauernd 
aufzunehmen. Auch Grönland, Island und Spitzbergen waren damals 
vereist, indessen giebt es Anzeichen genug, dass sie selbst zur Eiszeit 
einige wenige Glacialpflanzen geborgen haben. Die heutige Flora dieser 
Gebiete ist allerdings eine reichere wegen des gegenwärtig weniger 
rauhen Klimas, aber eben noch eine rein arktische. Sie stammt offen¬ 
bar ebenfalls aus dem arktischen Asien. Die arktische Strömung, welche 
