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von August bis Januar, ein Hauptnahrungsmittel der ärmeren Be- 
völkerung. — Opuntien und Mandelbäume werden von der Olive ab¬ 
gelöst, deren lichte Haine die Strasse begleiten, an Schönheit der Stämme 
aber den Olivenwäldern Milazzos und Calabriens weit nachstehen. 
Dieses beruht auf der durch fast ganz Sizilien verbreiteten Art des 
Propfens, auf einen Wildling zwei Edelreiser zu setzen. Der Wildling 
berstet später zwischen den beiden Propfreisern auseinander und dann 
gleicht ein Olivenstamm völlig unseren armseligen Weiden, die von den 
Landleuten von Zeit zu Zeit ihrer Kronen beraubt, sich in viele Einzel- 
stännne spalten. Bei 300 Metern überlässt der Oelbaum detn Weinstock 
das Feld, dessen Kulturen bis zu 1000 Meter steigen. Der Aetnawein 
ist berühmt und steht dem von Sirakus, Marsala, vom Faro bei Messina, 
nicht nach. Er geht zum grössten Theile nach Bordeaux, wo er zum 
Verschneiden französischer Weine verwendet wird. 
Diese überaus fruchtbare Zone des Aetna ernährt über 300000 Be¬ 
wohner, welche sich auf 39 Kommunen und 65 kleinere Ortschaften 
vertheilen, so dass dort die durchschnittliche Einwohnerzahl Italiens um 
das Fünffache übertroffen wird. 
So ertragreich jene Kulturen auch sind, war es doch kein erfreuliches. 
Bild, das sich uns bei der Fahrt durch die des Blumen- und Gras- 
sclnnuckes völlig entbehrenden Mandel- und Olivenhaine bot, Avelche- 
verstaubt und verlassen den Weg umsäumten: Im Juli ist in Sizilien 
der in den Monaten März und April überreich gewirkte Teppich ver¬ 
blichen, nur wenige, distelartige Korbblüthler ertragen die Sonnenglutli, 
selbst die sonst saftstrotzenden Opuntien sind zusammengeschrumpft 
und eine für die Physiognomie der sizilianischen Landschaft bezeich¬ 
nende strauchartige Wolfsmilch*) büsst sogar ihren Blätterschmuck ein 
und steht entlaubt wie bei uns die Bäume im Winter: in Sizilien tritt, 
ein Sommerschlaf der Pflanzenwelt ein. Dieser zu dem unserer Klimate 
kontrastirende Entwickelungsgang der Vegetation wird weniger durch 
die höhere Temperatur als durch die andere Vertheilung der Nieder¬ 
schläge bedingt. Dem nassen Winter folgt ein regenloser Sommer, und. 
wenn sich im Frühjahre bei steigender Wärme die Pflanzenwelt rasch 
und prächtig entfaltet, verschwindet sie ebenso schnell in der Dürre des 
Sommers, um erst nach den Herbstregen neu zu erstehen. Hernieder¬ 
stürzende Sommergewitter vermögen nicht ausgleichend zu wirken: 
begierig saugt die dürstende, ausgebrannte Erde die Feuchtigkeit auf;, 
da keine, nur in Waldgegenden vorhandene Moosdecke das Wasser 
festhalten und allmählich an den Boden abgeben kann. Man sollte 
*) Euphorbia dendroides. 
