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denn fast nie beobachtete man Bomben, die über den Rand des Haupt¬ 
kraters geschleudert wurden, wie das am Vesuv unausgesetzt geschieht. 
Unser Führer nannte uns die einzelnen Nebenkrater und erzählte 
uns ihre Lebensgeschichte*, er zeigte sich überhaupt in jeder Hinsicht 
unverdrossen und dienstbereit, trotzdem ich ihn sehr in Anspruch nahm 
bei dem Einsammeln von Aetnapflanzen für mein Herbarium. Wir 
fanden bald eine neue Hilfe in einem jungen Aetnabewohner, welcher, 
zur Landarbeit gehend, uns eine Strecke begleitete. Er hatte zuerst 
ein Gespräch mit unserm Führer und gehört, wir wären Naturforscher 
und wollten Studien machen. Hätte er erfahren, dass wir auch zum 
Vergnügen den Aetna bestiegen, so hätte er uns für „raatti“*) gehalten; 
denn, als ich später darauf bestand, bis zum Rande des Kraters vorzu¬ 
dringen, fragte mich unser Führer nach dem Grunde: dort wüchsen 
doch keine Kräuter, meinte er. Wir dürfen uns über diese Auffassung 
nicht wundern. Wie einst die Griechen und lange Zeit auch die 
Römer, linden noch heute die Italiener und Sizilianer Avenig und keinen 
Geschmack an ermüdenden Reise- und Bergtouren. Es giebt nur wenige 
Sizilianer ja selbst Catanesen, welche den Aetna zum Vergnügen be¬ 
stiegen haben, und aus dem Alterthum wissen wir nur von dem genialen 
Hadrian, dass er den Aetna bestieg, um von droben Aussicht und 
Sonnenaufgang zu gemessen; Hadrian aber hatte ausser manchen an¬ 
deren modernen Passionen auch die des Reisens und Bergsteigens. 
Oberhalb Nicolosis hört die Weinkultur bald auf. Rings schweift 
der Blick über Aschenschutt und zerklüftete Lavablöcke, worauf sich 
nur wenige Pflanzen ansiedelten; verbrannte Baumstämme aber, welche 
hin und wieder hervorragen, scheinen auf eine ehemalige reichere 
Vegetation hinzuweisen. Gegen Mittag erreichten wir die letzte mensch¬ 
liche Wohnung an jenem Abhange des Aetna, die Casa del Bosco (das 
Waldhaus) und befanden uns in einer Höhe von 1300 Metern, hart an 
der Grenze der kultivirten Zone. Hier dehnt sich ein grosser, lichter 
Wald von reihenweise gepflanzten echten Kastanien, unter denen Ge¬ 
treide gebaut wird. Um jene Zeit freilich wuchs nur Adlerfarn und 
dazwischen blüthe ein Vogelkraut (Senecio), welches in der Ebene bereits 
Mitte Februar abgeblüht hat. Die Getreideernte fällt in Sizilien in den 
Monat Mai; da dort eine Unterbrechunng in dem Wachsthum der Ge¬ 
treidearten wegen der höheren Temperatur fortfällt — während bei uns 
vom November bis März ein Stillstand im Wachsen der Cerealien ein- 
tritt. Daher kann in Sizilien der Landmann von demselben Acker 
in einem Jahre zweimal ernten. Uebrigens sah ich das Getreide 
in primitiver Art dreschen. Auf dem Felde oder in einer Fiuuiara 
*) Nicht ganz zurechnungsfähig. 
