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lement ou perpendiculairement à leur surface, et il en a déduit une loi 
relative à la symétrie ou à l’insymétrie de leur figure ; les premières, re¬ 
cevant également sur tous les points la même quantité de lumière, c’est- 
à-dire de stimulant de leur nutrition, se développent uniformément dans 
tous leurs points; les secondes, inégalement éclairées dans les diverses 
parties de leur limbe, offrent au contraire un manque de symétrie, c’est- 
à-dire qu’en les repliant en deux, suivant leur pétiole, les deux parties 
de la feuille ne s’appliquent plus exactement l’une sur l’autre, et les deux 
faces, à l’inverse de celles qui sont également éclairées, offrent des diffé¬ 
rences très marquées; en d’autres termes, d’après Darwin, la manière 
dont la feuille est éclairée commande sa symétrie, sa forme et, dans une 
certaine mesure, sa structure. Le naturaliste anglais estimait, d’un autre 
côté, que la position occupée par les feuilles dans l’espace est une sorte 
de composante entre deux forces qui la sollicitent : l’action de la pesan¬ 
teur et celle de la lumière, forces qui sont tantôt en concordance, tantôt 
en antagonisme. M. Mer, reprenant ces données, les a complétées par 
d’ingénieuses observations. Il a constaté que, si l’on retourne une branche, 
on voit les jeunes feuilles s’orienter et se redresser, tandis que celles qui 
ont achevé leur croissance s’orientent encore, mais ont perdu la faculté 
de se redresser. Cette aptitude se conserve beaucoup plus longtemps dans 
les feuilles dont le pétiole est muni de cet. organe, que les botanistes ont 
appelé renflement moteur. Tel est le haricot, par exemple, dont les pre¬ 
mières feuilles, quand il est placé devant une fenêtre, prennent des posi¬ 
tions composites qui ont pour but de rechercher la lumière sous une 
incidence à peu près normale. Cet observateur croit que l’impression 
lumineuse, s’exerçant sur le limbe de la feuille, est transmise, à la manière 
des impressions sensibles chez les animaux, jusqu’au renflement moteur 
qui suscite des mouvements singulièrement analogues à ceux dits réflexes. 
Il y a là, ce me semble, une erreur ; ce n’est pas la lumière qui produit 
cette impression, puisque les mouvements ont pour but de rechercher cet 
excitant, mais bien l’absence de lumière, qui impressionne péniblement le 
végétal. Je m’explique ainsi les mouvements des feuilles d’un rameau de 
lilas placé dans l’obscurité, après avoir été retourné, mouvements cons¬ 
tatés par M. Mer, qui les rattache à une sorte d 'influence héréditaire. 
.N’est-ce pas plus simplement la recherche de la lumière absente qui les 
commande? Quoi qu’il en soit, il y a dans tout cela quelque chose qui 
ressemble singulièrement à de la sensibilité. 
Nécrologie de 188S. — 1. William-John Griffith , décédé à 
Rennes (Ille-et-Vilaine) le 16 àvril, à l’âge de 37 ans. 
2. D r Henri Bocquillon, professeur agrégé d’histoire naturelle à la 
