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la chaîne elle-même (1) et vers le Nord aux collines tertiaires. 
Vers l’Ouest, il se relie au diluvium des Landes. Les deux 
terrains sont indiqués, sur la carte géologique d’Eiie de Beau¬ 
mont, par la même teinte conventionnelle : (Alluvions anciennes 
de la Bresse); mais leur constitution physique est très diffé¬ 
rente, car, tandis que le sol des Landes est formé de sables fins, 
celui des plateaux diluviens est entièrement constitué par de 
puissantes couches d’argile plastique, dépourvue de carbonate 
de chaux avec quelques lits de cailloux roulés ou de rognons 
siliceux, parfois assez volumineux. 
Nos plateaux diluviens, séparés en deux groupes par la 
vallée de l’Adour, atteignent leur plus grande altitude (650 m ) au 
plateau de Lannemezan, c’est-à-dire dans le voisinage des Pyré¬ 
nées, puis s’abaissent insensiblement à la fois vers le Nord et 
vers LOuest, affectant, dans l’ensemble, la forme d'un plan 
incliné, silonné de vallées peu profondes où coulent des petites 
rivières. C’est surtout au plateau de Lannemezan et à celui Ger 
que se trouve l’origine de ces cours d’eau qui, partant presque 
du même point, se dirigent vers le le Nord, en divergeant, et 
vont arroser le département du Gers. Cette curieuse disposition 
hydrographique sera facilement reconnue à l'inspection d’une 
carte quelconque, même à petite échelle. Les plateaux dilu¬ 
viens nous présentent donc des surfaces planes (landes de 
bruyères et d’ajoncs) où les eaux, ayant peu d’écoulement, for¬ 
ment des marécages dans les dépressions, puis des penîes, 
généralement boisées, qui circonscrivent les vallées. C’est, en 
somme, un sol peu favorable aux cultures qui n’y ont qu’une 
extension médiocre. 
Le chêne et le châtaignier sont les essences dominantes des 
forêts; cependant le hêtre commence à se montrer sur les 
points les plus élevés, à partir de 400 et surtout de 500 mètres, 
notamment à Capvern où il est d’une belle venue à cause de la 
profondeur et de la fraîcheur du sol, tandis qu’on ne peut guère, 
(1) Notamment entre la Neste et la Garonne où les collines pyréne'ennes 
crétacées manquent et où le diluvien vient au contact du calcaire jurassique de 
la chaîne. 
