peuvent en tenir lieu ou permettent au moins de les réduire à quelques mots 
concernant les différences des espèces de chaque subdivision (1). 
Ceci nous amène à parler d’un des points les plus importants de la mono¬ 
graphie des grands genres, les tableaux ou Conspectus , au moyen desquels on 
doit pouvoir arriver, sans trop de peine, à la détermination des espèces. 
Bentham en a donné des exemples, dignes d’être imités, dans sa flore d’Aus¬ 
tralie, pour les genres Eucalyptus et Eugenia (2). Un conspectus allant de 
division en subdivision, avec l’indication abrégée des caractères, même spé¬ 
cifique, est le vrai moyen pour qu’on puisse saisir l’ensemble et chercher les 
noms d’espèces. Cela vaut mieux que la méthode dichotomique, dans laquelle 
on marche à l’aveugle, de question en question, sans comprendre pourquoi. 
D’ailleurs, si l’on essaie d’appliquer cette méthode à quelques centaines d’es¬ 
pèces, le nombre des alternatives devient tel qu’une véritable confusion est 
inévitable. Le procédé n’est bon que pour des groupes supérieurs, tels que 
les genres ou les familles, dont les caractères distinctifs sont importants et 
peu nombreux, ou encore pour des genres composés de quelques espèces 
seulement. 
Dans un conspectus et dans les titres des subdivisions du texte, il est com¬ 
mode qu’on voie où se trouvent les espèces dont il s’agit, par exemple, sous 
cette forme : Americanœ (Sp. 27-60). 
Si le format du livre et l’abondance des espèces dans certaines subdivisions 
ne permettent pas d’indiquer les caractères spécifiques dans le conspectus, on 
peut renvoyer le tableau d’espèces à des conspectus partiels de sections ou 
sous-sections. On peut aussi, comme je le disais, se contenter de donner, 
dans chaque subdivision, au commencement des descriptions d’espèces, une 
phrase qui résume les caractères distinctifs, relativement aux espèces de la 
même subdivision. 
Quand les espèces d’un genre ont presque toutes une habitation restreinte, 
on facilite les recherches en mettant la patrie à la suite du nom d’espèce dans 
le conspectus. Il y aussi des genres pour lesquels une récapitulation des 
espèces par région est très commode. 
Enfin les index ont plus d’importance dans les genres nombreux que dans 
les autres. Leur confection a été beaucoup améliorée depuis Linné. Elle a ses 
règles, comme tout ce qui concerne les ouvrages descriptifs. Je rappelerai 
seulement l’utilité de n’avoir qu’un seul index alphabétique pour tous les 
noms et de mettre les synonymes en lettres italiques. 
Nos recommandations peuvent être résumées comme suit : 
1<> Chercher d’abord dans le genre qu’on étudie s’il y a des groupes naturels, 
et quand on en trouve les nommer, les caractériser et les subordonner, selon 
les principes et les usages de la méthode naturelle. 
(1) J’ai usé de ce moyen dans la section Eusmilax. Voir : Monographiœ 
Pharterogamarum (suites au Prodromus), vol. i, p. 66. 
(2) Volume 3, p. 188 et 280. 
