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» comme le véritable et inaltéré Circa instans, qui nous a été inconnu jus- 
» qu’a 'présent; nous pensons donc que le livre qui porte le titre de Circa ins- 
» tans a tiré soncontenu du véritable Circa instans , sans qu’il soit pour 
» cela le même ouvrage, et on doit l’attribuer à un auteur plus moderne ». 
Quant à l’auteur, soit du Circa instans imprimé cà Ferrare, soit du Code de 
Breslau, l’on ne sait rien de positif. 
Vers la moitié de notre siècle, E. Meyer, le savant historien de la Botanique, 
découvrit dans la bibliothèque de Koenisberg un manuscrit de l’œuvre française 
imprimée à la fin du xv° siècle avec le titre de « Arbolayre », et puis de 
a Grant Herbier ». Ce manuscrit contenait la traduction de tout ce qui se 
trouvait dans le Circa instans imprimé, plus 200 autres chapitres, qui cepen¬ 
dant ne correspondaient pas à ceux du Code de Breslau, mais plutôt à ceux de 
l’Herbier que l’on attribue à Apuleio Platonico (E. Meyer, 1 c., vol. iv, 
p. 188) (1). Il semble que le Circa instans ne fut qu’un fragment d’une œuvre 
latine plus vaste, dont le manuscrit découvert par Meyer n’était que la traduc¬ 
tion complète. On lit, en effet, à la fin de Y « Arbolayre » imprimé, première 
édition du « Grant Herbier ». « Ce est fin de ce livre ou quel sont contenus 
les secres des erbes et communes médicines et drogues a vray translater de 
latin en francoys et bien corrigées selon pluseurs docteurs de medecine, etc ». 
Meyer eut encore le mérite d’assigner au Circa instans la place qui lui est 
due parmi tous les documents du moyen-âge relatifs à la botanique médicale, 
en affirmant qu’il était, avec les livres de Dioscorides et de Plinius, le traité 
le plus important que l’Occident possédait à cette époque pour l’étude des 
remèdes végétaux, et qu’il rendrait, même aujourd’hui, de grands service à 
qui voudrait retrouver l’histoire de certaines plantes {E. Meyer , 1. s., vol. iii, 
p. 509). 
Après ces notices sur l’histoire du « Circa instans », l’on comprendra aisé¬ 
ment quelle est l’importance de la découverte de notre collègue le prof. J. Camus, 
laquelle forme le sujet de l’ouvrage que nous allons examiner. 
Dans le catalogue des Codes de la Bibliothèque R. Estense de Modène, rédigé 
à la fin du siècle passé, sous le n° 993 (xn, k. 19) se trouve : « Dioscorides 
Tractatus de herbis , cuni Platonis, Galieni et Macri hujusmodi a Barth. : 
Mundsens. Cod niembr. cum figuribus coloribus depictis in-fol * sœculi xv; » 
et sous le n° 28 (xn, k. 16) : De Urfé. Dictionarium Gallicum herbarium 
cum herbis elegantissime expressis, litterisque versicoloribus , auroque et 
plurimum intextis. In quo herbarum virtutes , atque ut in extremo opéré 
dicitur Sécréta Salernitana continentur. Codex msmbr. in-fol° .saec. xiv 
(dans un autre catalogue de la môme Bibliothèque [ Conspectus codicum lin- 
guarum exterarum ] fait en 1833, on ajouta avec raison <* vel xv »). Le pre¬ 
mier n’est autre chose que le texte complet du Circa instans ; l’autre est le 
texte primitif du « Grant Herbier ». 
(1) Ce manuscrit a disparu de la Bibl. de Koenisberg dès 1858 et on n’a pu 
le retrouver encore. 
