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eût falln être à Fontenay. M. le Supérieur nous dit le nom d’une dizaine de 
fleurs encore, nous indique leur famille, leurs propriétés, puis nous nous 
acheminons à grands pas vers Saint-Joseph. Nous étions un peu fatigués, 
mais heureux quand même de notre première excursion botanique. Ubi ama- 
tur, nonlaboratur, aut si laboratur , labor amatur. 
II 
LA GIRARDERIE 
Depuis notre première excursion botanique, un long mois s’est écoulé. 
C’est le 20 mai que, munis de tous nos instruments, animés d’une ardeur nou¬ 
velle, puisée dans le repos des vacances de Pâques, nous sortons pour aller 
herboriser. Si, au 15 avril, les fleurs étaient encore peu nombreuses, il n’en 
est pas ainsi au milieu du mois de mai. Partout, dans la plaine immense 
comme dans le bocage à l’horizon plus restreint, dans les prairies comme dans 
les champs de blé, on voit mille fleurs élever leur tête gracieuse et étaler leurs 
pétales richement colorés. A aucune autre époque de l’année, une promenade 
dans la campagne n’est plus agréable : l’air est embaumé du parfum des 
fleurs; de tout côtés, autour de vous, du buisson épais comme de la plaine, 
les oiseaux en nombre presque infini font entendre le plus joyeux concert. 
Tout nous invite à la gaieté, et, c’est le cœur plein d’allégresse et le visage 
souriant que nous sortons pour notre seeonde excursion botanique. 
Avant de franchir les portes de la ville, nous nous dirigeons vers la rue Benja¬ 
min Fillon. Là, le long du mur du Collège municipal. M. le Supérieur venait, 
tous les ans, cueillir le Lamium album; mais, cetle année, il a été déçu dans 
son espérance : le terrain avait été, depuis peu, défriché; nous n’avons pu 
trouver la fleur annoncée. Nous retournions sur nos pas, nous descendions le 
long du parc de M. de la Voûte, quand tout à coup, dans un angle du chemin, 
à l’ombre de grands aibres, nous apercevons notre fleur. Le Lamium album 
ressemble un peu à VOrtie par son port et ses feuilles; il en diffère cependant, 
car il n’est pas armé de ces pointes dont la piqûre a si souvent brûlé nos 
mains. 
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C’est en examinant et en admirant cette fleur, dont on nous avait vanté la 
beauté, que nous gagnons la route de Sérigné. Ce ne sont plus les sentiers 
ombragés et rocailleux de notre première excursion, mais la route partout 
découverte, et de tous côtés au soleil exposée. Sur le bord des fossés, dont les 
talus élevés sont couverts d’un soyeux tapis de 'ihymus serpyllum , à l’extré¬ 
mité des champs de blé et des carrés de luzerne, nous faisons d’abord une 
abondante moisson de fleurs; mais, comme ce sont toujours les mêmes qui se 
présentent à notre choix, notre zèle se ralentit bientôt. C’est alors, qu’oubliant 
leur rôle de botanistes, et redevenant complètement écoliers, nos jeunes gens, 
n’ayant plus à redouter le regard sévère d’un maître d’étude, délivrés de l’o- 
