280 — 
quable; elle se développe de préférence dans les lieu humides, mais on la cul¬ 
tive aussi dans les jardins; le Polygala vulgaris, charmante petite fleur, dont 
les pétales bleus, violacés ou pourprés, sont du plus bel aspect. 
Il nous restait encore un grand nombre de sujets dont nous n’avons pu que 
prendre les noms et sur lesquels nous n’avons fait que jeter un regard rapide. 
Nous remarquons surtout la Convallaria multiflora, la Centaurea cyanus , 
la Silene inflata , le Muscari comosum , 1 ’Orobanche rapum , que nous ne con¬ 
naissons pas encore d’une manière suffisante, mais que nous pouvons montrer 
et nommer par leur nom. 
Le soleil baissait à l’horizon ; déjà, à travers les arbres du bois de la Girar- 
derie, il ne nous envoyait plus ses rayons : il fallait partir. Nous quittons avec 
peine cet agréable séjour, et retournons à Saint-Joseph, contents cependant de 
notre soirée, et fiers de notre butin. 
III 
AU BORD DE LA LONGÈVE 
23 mai. 
On nous avait dit souvent que, sur les coteaux qui bordent le cours de la 
Longève, croissent des fleurs belles et rares. Maintes fois, au printemps et en 
été, dans nos promenades hebdomadaires, nous avions suivi la crête de ces 
coteaux; maintes fois, nous nous étions arrêtés pour contempler le paysage qui 
s’étendait devaut nous; ici, des hauteurs qui s’élèvent à pic au-dessus de ce 
petit cours d’eau, débordé en hiver et presque desséché en été; là, des pentes 
plus douces cjui semblent à demi couchées sur un lit de calcaire; d’un côté, des 
jardins potagers, des vergers plantés d’arbres à fruits; de l’autre, des vignot 
blés que semblent n’avoir pas encore atteints le phylloxéra. Souvent, descen¬ 
dant dans les vallons ombragés, nous nous étions livrés à nos jeux ordinaires, 
ou mollements étendus à l’ombre des saules et des peupliers, nous avions cédé 
aux douceurs du repos et des joyeuses conversations : ignorant encore le plai¬ 
sir des études botaniques, nous dédaignions les belles fleurs qui nous entou¬ 
raient. Mais, cette année, la passion d’herboriser s’est emparée de nous; nous 
avons voulu essayer de trouver nous-mêmes ces plantes rares qu’on nous avait 
annoncées. 
En partant de Fontenay à quatre heures, nous ne pouvions espérer suivre, 
dans une seule soirée, te cours sinueux de la Longève, qui, par ses méandres 
multipliés, semble toujours vouloir retarder le moment où elle va mêler ses 
eaux à celles de la Vendée. Nous sommes donc obligés de borner nos désirs et 
de circonscrire le champs de notre exploration C’est autour de la demeure de 
M. Voilant que nous allons herboriser. Comme ç’eûl été trop prosaïque de nous 
rendre directement au but de notre excursion, nous prenons naturellement le 
chemin le plus long. Sortis par la barrière de Grissais, nous nous trouvons 
