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A gauche, s'étendent de magnifiques prairies qui bordent la Longéve; à 
droite, s’élève en amphithéâtre un bois nouvellement planté, où nous remar¬ 
quons les nombreuses essences d’arbres de la plus belle venue. Mais ce que 
nous admirons surtout, et ce qui augmente en même temps nos regrets, ce 
sont les fleurs, dont sont bordés les deux côtés du sentier. Nous ne pou¬ 
vons que les cueillir à la hâte, espérant bien trouver plus tard un moment 
pour les analyser et les classer. Nous nous attardions encore à cette besogne 
favorite, quand notre Guide, d’une voix qui ne connaît pas un refus, nous 
rappelle au devoir du moment. Par le chemin le plus court, nous gagnons le 
pont Puybernier. les mains et les bras chargés du plus précieux butin. La 
côte est gravie en un instant; et bientôt nous nous trouvons dans la cour du 
collège, où nous montrons aux élèves et aux profeeseurs qui nous entourent, , 
les belles fleurs que nous avons apportées. 
IV 
AUTOUR DE PISSOTE 
27 mai. 
Au milieu de la chaleur excessive de ces quinze derniers jours, nous nous 
rappelons à peine combien le mois de mai a été sombre, pluvieux et froid. Si 
notre souvenir cependant nous reporte en arrière, nous entendons encore cette 
fréquente exclamation sortir de toutes les bouches : « Est-ce là un mois de 
mai ! » Nous voyons ce ciel chargé de nuages, ces traîtres gelées qui inspirent 
au laboureur les craintes les plus sérieuses pour ses récoltes, ces rafales de 
vent, ces pluies torrentielles, cette grêle, qui dévastent nos campagnes et 
détruisent en un moment les travaux de toute une année et l’espoir de l’avenir : 
Sternuntur segetes ; et deplorata coloni 
Vota jacent, longique périt labor irritas anni. 
Quand on se rappelle que ce phénomène atmosphérique se renouvelle, à la 
même époque, depuis plusieurs années, on se refuse à conserver au mois de mai 
son titre séculaire de prince charmant qui ramène les beaux jours.- Après un 
mois d’avril admirable, rien n’était.plus tiiste, cette année encore, que ces 
variations subites de la température, dont nous avons été les témoins et, 
quelquefois, les victimes. Quand, un jour, le soleil était radieux, il ne fallait 
pas espérer de le revoir le lendemain; et si la matinée était belle, on avait tout 
à craindre pour la soirée. Que de fois, quand ils sortaient pour leurs excur¬ 
sions favorites, nos jeunes botanistes se sont-ils demandé avec inquiétude : 
« Allons-nous avoir de la pluie encore? Ne serons-nous point obligés de 
rentrer bientôt au collège?... » 
Le 27 mai, à l’heure ordinaire de nos promenades botaniques, le ciel était 
encore chargé de gros nuages; nous partons cependant : les éclaircies avaient 
été si belles, dans la matinée, que nous espérions avoir une soirée au moins 
passable. Nous étions au milieu de la plaine qui s’étend entre Fontenay et 
