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que les premiers mouvements, simplements mécaniques, sont’cau- 
sés par le gonflement des animalcules qui se disjoignent. 
Comme les anguillules sont d’une taille relativement grande, on 
doit les observer d’abord avec un faible grossissement pour les voir 
dans toute leur longueur; puis, afin de bien examiner les détails de 
leur structure, on peut porter successivement le grossissement jus¬ 
qu’à 480 diamètres, extrême limite qu’il ne faut pas dépasser sous 
peine de ne plus voir distinctement. 
Désirant éviter une perte de temps en obtenant des résultats immé¬ 
diats, j’imaginai de faire tremper dans l’eau, pendant 24 heures, le 
grain contaminé,et de ne me servir que de ce grain gonflé par l’hu¬ 
midité, pour examiner ses microscopiques habitants. J’obtins des 
résultats fort satisfaisants, car je pus constater immédiatement des 
mouvements beaucoup plus vifs que ceux observés précédemment. 
Le sommeil léthargique est l’état normal des anguillules, car elles 
semblent se hâter de quitter la vie active à laquelle on les condamne 
en les mettant en contact avec de l’eau. Leurs mouvements, d’abord 
très vifs, produisent, dans la préparation microscopique, de nom¬ 
breux petits courants d’air qui amènent promptement l’évaporation 
et, comme conséquence, le ralentissement puis la cessation graduelle 
des mouvements. Mais avant de cesser ses ondulations, chaque 
anguillule vient s’agglomérer à côté de celles qui sont déjà immobi¬ 
les, de façon à former un enchevêtrement quelquefois fort curieux. 
Lorsqu’elles sont ainsi entassées, et après quelques instants d’im¬ 
mobilité, il suffit d’une goutte d’eau introduite par capillarité pour 
rompre instantanément l’élégante tresse et voir exécuter de vives et 
gracieuses ondulations. Si l’on attend au lendemain, on remarque 
que l’enchevêtrement des anguillules est beaucoup plus dense que 
la veille, et qu’elles ont diminué de volume. Dans ce cas, après 
avoir humecté là préparation, il faut attendre plus longtemps avant 
de voir opérer des mouvements. 
J’ai constaté que les anguillules avaient une plus grande vitalité 
lorsqu’on les faisait mourir et ressusciter quotidiennement, que 
quand on les condamnait pendant trop longtemps à la vie active. 
Voici les expériences parallèles que j’ai faites à ce sujet : 
1° Le 1 er octobre, j’ai mis six grains ouverts de blé niellé dans un 
verre d’eau, puis j’ai examiné les anguillules le 10, le 20 et le 30. 
A chacune de ces périodes, j’ai observé un ralentissement de plus 
en plus marqué des mouvements ondulatoires; il est probable que 
dans peu de temps les mouvements cesseront complètement. 
