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» perdre la vie, et de pouvoir même, à plusieurs reprises, passer 
» alternativement de l’état de vie à l’état de dessication complète et 
» de mort apparente. Des anguillules de cette espèce, sous la forme 
» de fibrilles sèches, cassantes, jaunâtres forment des amas consi- 
» dérables dans l’intérieur des grains du blé niellé, où elles rem" 
» placent la fécule. Ces fibrilles, humectées avec de l’eau, se 
» gonflent peu à peu, et finissent par reprendre la vie au bout de 
» quelques heures. Elles sont vivipares, et généralement plus grosses 
» que celles du vinaigre et de la colle ». 
Pierre Larrousse, dans son Grand Dictionnaire du XIX e siècle , 
dit : « Dans le genre anguilluline sont compris tous les nématoïdes 
» qui vivent sur les végétaux, l’anguillule du blé est la plus curieuse 
» de ce genre. Elle est la cause de la maladie connue sous le nom 
» de nielle; on l’a nommée anguille du blé rachitique ou faux ergot . 
» Découverte au 18 e siècle par Needham. 
» L’anguillule possède la curieuse propriété de mourir et de res- 
» susciter alternativement, selon qu’on la déssèche ou qu’on lui rend 
» l’eau nécessaire à l’exercice de la vie. 
» Il est bien entendu que ces mots mourir et ressusciter ne sont 
)) pas employés ici dans un sens rigoureux. 
» Ce qui est certain, c’est que la dessication entraîne pour l’an- 
» guillule du blé la suspension des phénomènes de la vie organique 
» et qu’en lui rendant de l’eau, on fait reparaître ces phénomènes ». 
Le Dictionnaire de Littré s’exprime d’une façon à peu près ana¬ 
logue. Son auteur considère le blé niellé comme déterminé par un 
brouillard ou une rosée. 
Je citerai encore le résumé suivant extrait, par M. Stanislas Meu¬ 
nier, d’une communication faite à l’Académie des sciences, dans sa 
séance du 26 juillet 1886, au sujet de « La reviviscence des anguil¬ 
lules », et reproduite par le journal La Nature , n° 687. 
« Aucune histoire n’est plus frappante que celle des animaux 
» pseudo-ressuscitants. 
» Dès 1753, Becker décrivait la mort apparente des anguillules 
» desséchées et admettait qu’au bout de cents ans et plus les ani- 
» maux pouvaient, sous l’effet de l’humidité, recouvrer leur activité 
» première. Needham, en 1743, constata expérimentalement la 
» résurrection d’anguillules après vingt-huit ans. Davaine, bien 
» plus récemment, en a ressuscité au bout de quatre années. Le 
» savant directeur du Muséum d’histoire naturelle de Rouen a voulu 
» se faire une opinion sur un sujet si intéressant. Opérant sur l’an- 
