se sent comme pris de vertige, et bientôt, reconnaissant que le ter¬ 
rain de la détermination spécifiqüe se dérobe sans cesse sous ses 
pieds, sans qu’il puisse trouver un point fixe qui lui aid o à se rete¬ 
nir, il s’effraie, se laisse aller au découragement et prend enfin le 
parti désespéré de quitter pour toujours un sol si mouvant, où l’on 
ne trouve que perplexité et incertitude. 
C’est, en effet, ce que font un grand nombre de botanistes, sans 
excepter même les plus sérieux et les plus infatigables. Pour eux, 
le genre Rubus est la bouteille à encre qu’il faut renoncera débrouil¬ 
ler. C’est tout au plus s’ils consentent à accorder encore aux maudites 
ronces ce bon point, que leurs fruits sont mangeables et quelque 
peu recherchés des enfants, petits et grands. 
' Nous disons : un grand nombre de botanistes, mais non pas tous. 
Quelques-uns, plus persévérants, plus opiniâtres ou plus patients, 
ont continué leurs recherches et fait part au public des résultats de 
leurs travaux. Les plus importants de ces travaux sont, pour la 
Lorraine, la Monographie des ronces qui croissent naturellement 
aux environs de Nancy , de Godron, et les Ronces vosgiennes, de 
M. l’abbé Boulay; pour le bassin de la Loire, la Monographie de 
Genevier, et, pour la France entière, les Diagnoses de l’Association 
rubologique. 
Le sujet estùl cependant épuisé? Nous ne le pensons pas : 
1° On est loin de s’entendre sur la valeur qu’il convient d’attribuer 
aux différentes formes de ronces. Doit-on y voir des espèces, ou des 
variétés, ou des variations accidentelles et passagères? Tel caractère 
est-il assez fixe pour servir de signe distinctif entre deux espèces; 
ou bien ne change-t-il pas, au contraire, avec le sol ou l’exposition 
de la plante? Les espèces de ronces sont-elles aussi nombreuses que 
le prétend l’école analytique, et une étude attentive ne conduirait- 
elle pas à les réduire de beaucoup? Voilà des questions qui sont 
encore, croyons-nous, du domaine de la libre discussion et sur les¬ 
quelles nous demandons la permission de donner notre avis. 
2° Au point de vue descriptif, tout n’a pas été dit non plus, tant 
s’en faut, du moins pour ce qui concerne le département de la 
Meurthe. Pour peu que l’on se soit occupé des ronces, l’on con¬ 
viendra sans peine avec nous que les descriptions de Godron sont, 
pour la plupart, beaucoup trop restreintes. Chacune des espèces de 
la Flore de Lorraine comporte un certain nombre de variations, non 
observées, sans doute, ou négligées par l’auteur, et qui sont de nature 
à dérouter complètement celui qui se livre au travail de la déterrai- 
