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L’enfant ressemble à ses parents. 
La ressemblance n’est pas toujours parfaite; des modifi¬ 
cations dans l’organisme peuvent distinguer l’enfant des 
parents. 
Ces modifications sont presque toujours de peu d’impor¬ 
tance. 
Elles paraissent se produire à l’occasion ou sous l’influence 
du milieu où se trouve placé l’individu depuis le commen¬ 
cement de son existence. 
Elles sont plus ou moins favorables ou défavorables à la 
perfection absolue de l’organisme. 
En général, elles paraissent favorables à la conservation de 
l’individu, en ce qu’elles proportionnent son organisme avec 
le milieu où il se trouve. C’est ce qu’on appelle adaptation . 
Dans un grand nombre de cas, les lois physiques con¬ 
nues ne peuvent rendre compte de l’adaptation, de sorte que 
l’on ne peut ordinairement prouver que telle modification 
s’est produite par l’application de telle ou telle loi physique. 
Lors même que l’adaptation s’expliquerait physiquement, 
elle n’en serait pas moins une loi très sage, qui suppose 
nécessairement l’existence d’un législateur . 
L’adaptation, se produisant sous l’influence ou à l’occasion 
des milieux, est nécessairement limitée comme les milieux 
eux-mêmes. Donc la transformation à l’indéfini ne peut s’ex¬ 
pliquer par l’adaptation (1). 
Les modifications produites dans un individu peuvent se 
transmettre à ses descendants. De plus, elles peuvent acquérir 
(1) La lutte pour l’existence et la sélection naturelle, que beaucoup de trans¬ 
formistes invoquent comme facteurs dans la production des variations à l’indé¬ 
fini, ne reposent sur aucun fondement sérieux. Ce sont des arguments, qu’on 
t nous passe le mot, un peu fantaisistes. 
Du reste, si ces arguments prouvaient quelque cliose, ce serait : 1° que tous 
les êtres vivants sont soumis à une loi de perfectionnement indéfini qui sup¬ 
pose un législateur; 2° qu’il existe un être personnel, d’une sagacité et d’une 
prévoyance étonnantes, qui préside à l’accomplissement de cette loi. Nous 
croyons savoir que ces conclusions, pourtant si rigoureuses, déplairaient parti¬ 
culièrement à beaucoup de transformistes. 
