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rallèles dont l’altitude varie entre 500 et 1,000 mètres. Au point de 
vue géologique, elles sont constituées par une bande de terrain de 
transition (Silurien et dévonien) qui en occupe le centre et sur la¬ 
quelle s’appuient au nord les couches inférieure et moyenne de 
l’éocène (Nummulitique et poudingue de Palassou) et au sud les 
couches crétacées supérieures et moyennes. Enfin, dans la partie 
orientale, par suite de nombreuses failles, les terrains plus anciens 
(trias, permien , houïller, jurassique) se trouvent entremêlés en 
lambeaux irréguliers qui témoignent des dislocations considérables 
auxquels ils ont été soumis. 
Le large fossé dans lequel coule l’Aude de l’ouest à l’est et qui 
sépare les Corbières de la Montagne Noire est formé de l’étage in¬ 
férieur de l’éocène (poudingue de Palassou) et du supérieur (grès 
de Carcassonne). 
Au point de vue botanique, il nous est surtout utile de savoir que 
les petites Pyrénées, sous le rapport de la constitution du sol, nous 
offrent deux zônes à distinguer : l’une, d’argiles plus ou moins 
schisteuses, peu ou non calcarifères; l’autre, de rochers calcaires et 
de marnes. Nous devons donc nous attendre à passer de la flore sili- 
cicale à la flore calcicole, selon que les argiles ou les calcaires pré¬ 
dominent. D’une manière générale on peut dire que les collines ar¬ 
gileuses ont surtout de l’extension entre l’Océan et la Garonne, 
tandis que les calcaires et les marnes sont en majorité entre ce 
fleuve et la Méditerranée; mais cette règle souffre trop d’excep¬ 
tions de détail et les deux zônes sont trop enchevêtrées l’une 
dans l’autre pour qu’il soit possible de préciser leur position res¬ 
pective. Le botaniste n’aura d’ailleurs aucune difficulté à les recon¬ 
naître. 
Les argiles sont immédiatement décelées par la présence du Châ¬ 
taignier, des Ulex europaeus et fianus , du Sarothamnus scoparius , 
des bruyères, du Pteris aquilina , etc., plantes qui disparaissent 
dès que le sol se charge de carbonate de chaux. Il arrive cependant 
fréquemment que de petites saillies calcaires rocheuses émergent à 
la surface des argiles et admettent des mousses saxicoles qui exi¬ 
gent un substratum calcaire sans que la flore silicicole des argiles 
qui les entourent en soit modifiée. 
De fait, on voit souvent les plantes silicoles que nous venons de 
citer, dont les racines sont implantées dans l’argile, se trouver en 
contact immédiat avec les rochers calcaires qui émergent çà et là. Les 
talus de grès vert, à la base des escarpements de calcaire néocomien, 
