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et pour ia première fois divers animaux, tels que l'Ichneumon, l’Hippopotame, 
le Crocodile, le Caméléon, ie Sacre d'Egypte, l'Ibis noir, etc. Les Singularitez , 
remplies d’originalités locales, sont remarquables par l’ampleur des informa¬ 
tions. Nous remarquons chez lui cette rigoureuse bonne foi attentive à décou¬ 
vrir la signification des faits sans en rien dissimuler. Au total, ce livre assure à 
son auteur la première place parmi les voyageurs du xvi® siècle. 
En 1553, Beloii donna au public un ouvrage très curieux ayant pour titre : 
Pétri Bellonii Cenomani, de admirabili Operum antiquorum et rerum suspi - 
ciendarum prœstantia liber. Parisiis, 1553. C’est un traité sur les monuments 
des anciens et sur les substance employées en Egpyle pour conserver les cada¬ 
vres. Cet opuscule a été réimprimé par Gronovius dans le tome VIII de ses 
Antiquités grecques. La môme année, Belon publia son 1 i\ re sur les arbres 
conifères : De Arboribus coniferis et resiniferis aliisque nonnullis sempilerna 
fronde virentibus , 1553. Dans ce mémoire spécial qui n’a jamais été suffisam¬ 
ment apprécié, chacun des chapitres voudrait une étude de plusieurs heures. 
Le traité de notre compatriote sur les poissons est peu connu. En voici le 
titre : De Aquatilibus libri duo, cum iconibus ad vivam ipsorvm effigiem 
quoad opus fuerit poiuit. Paris, 1553. Nous possédons trois éditions de cet 
ouvrage traduit en français et ces trois éditions sont de la même année. Ce 
livre offre un intérêt hors ligne : il renferme les bases de l'ichtyologie moderne. 
En rectifiant cequ’Aristoteavait dit,lenaluraliste manceau donnait l’ichtyologie 
un caractère positif par des descriptions et des figures d’un grand nombre d’es¬ 
pèces. Mais ce qui surtout ouvrait de nouvelles voies à la science des poissons, 
c’étaient ses observations sur la splancbnoiogie thoracique et abdominale de 
ces animaux. Longtemps avant les beaux travaux de Cuvier, de Mierendorff, 
de Valenciennes et Duvernay, Belon s’occupa de la conformation générale du 
foie chez de nombreux poissons. Son livre renferme une étude comparative des 
« appendices sur le pylorus », et les recherches plus récentes de l’ichtyologie 
n’ont rien révélé qui contredise ses observations. Dans ce travail, de même 
que dans le suivant, nous trouvons l’emploi de la nomenclature binaire pour la 
distinction des principales espèces. Citons seulement le Torpédo oculata elle 
Gobio fluvinlilis, noms binaires que l’on a conservés dans les traités qui sont 
le plus au courant de la science ichtyologique. Au total, ce livre forme une 
époque en zoologie. Il a servi de base, conjointement avec les observations de 
Piondelet et de Salviani, à ce qui a été écrit sur les poissons jnsqu’à Lacépède. 
Belon fit faire aux sciences naturelles un pas énorme en fondant l’ichtyologie 
moderne. 
II s’occupa ensuite des oiseaux : L’Histoire de la nature des oyseaux avec 
leurs descriptions et naïfs portraicts retirez du naturel escrite en sept livres. 
Paris, 1555. C’est surtout dans cet ouvrage que le célèbre naturaliste se révèle 
comme un observateur plein de sagacité et un penseur audacieux. A la tète de 
ce livre, Belon ose dresser le squelette d’un oiseau en face de celui de l’homme 
et désigner, par des signes communs, toutes les parties communes de l’un et de 
