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l’histoire naturelle des Sphaignes est traitée d’une façon très 
exacte. 
Comme parmi les Sphaignes d’Europe un certain nombre d’espèces 
sont dioïques, et que d’ailleurs des espèces monoïques, telles que 
S . fimbriatum , Mülleri , rigidum, molluscum , etc., sans doute à 
cause d’une température peu favorable, sont presque toujours sté¬ 
riles, la nature veille d’une autre manière à leur rapide propagation. 
Schimper mentionne déjà, dans sa monographie, des observations 
faites sur le cuspidatum qu’il cultivait sous verre dans un appar¬ 
tement : cette espèce produisait souvent, sur les rameaux supérieurs 
étalés, de longs flagelles, qui finissaient par se détacher de la plante 
mère et continuaient à vivre comme des individus autonomes. Je 
puis compléter cette remarque par le fait suivant : en automne et en 
hiver, au milieu des touffes de presque toutes les espèces on observe 
de petites tiges grêles, souvent simples. Or, il est certain que ces 
tiges (surtout dans les plantes mâles des Sphaignes dioïques) sont, 
des flagelles produites par les branches latérales, et ne peuvent que 
dans des cas très rares être regardés comme provenant des spores. 
Je ne saurais affirmer, comme Schimper, que l’on peut trouver 
toute Tannee les fleurs mâles des Sphaignes. Il est vrai que d’ordi¬ 
naire, on constate les chatons mâles au moment ; de la màturité 
du fruit, surtout si leurs feuilles, comme dans le S. acutifolium , se 
distinguent des feuilles raméales stériles par les cellules basilaires 
de leur tissu; cependant il est difficile de trouver pendant l'été des 
rameaux ayant des fleurs mâles avec anthéridies arrivées ou non à 
la màturité, car, autant que je puis le savoir par mes propres obser¬ 
vations, elles sont toujours détruites à cette époque. 
CHAPITRE II. 
Place des Sphaignes dans les Muscinées. 
Par la structure caractéristique de leur tige, par leur ramification 
si régulière, par la conformation curieuse des cellules des feuilles, 
par l’évolution si singulière de la capsule et des spores, les Sphai- 
_gnes tiennent au milieu des Muscinées une place tellement exclusive, 
que l’on doit en faire une classe distincte, analogue aux Mousses et 
Hépatiques. La capsule, s’ouvrant par un opercule, est presque la 
seule analogie qui existe entre les Mousses et les Sphaignes, et il n’y 
