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Nutrition 
Nutrition 
Nutrition 
souterraine et aé¬ 
rienne. 
seulement aérienne. 
comme dans 
Mousses. 
Croissance 
Croissance 
Croissance 
limitée. 
illimitée. 
limitée. 
CHAPITRE III. 
De la valeur des caractères qui servent à la 
distinction spécifique des Sphaignes. 
Les Mousses et plus encore les Hépatiques, par suite de l’action 
du substratum, et en vertu d’autres influences de cette nature sou¬ 
vent difficiles à reconnaître, sont tellement variables dans leur aspect, 
leur grandeur, leur coloris, etc , que souvent, ce n’est qu’après des 
recherches et des comparaisons réitérées, qu’elles peuvent être 
déterminées d’une manière certaine. Ce que je viens de dire des 
Mousses et des Hépatiques, peut s’appliquer spécialement aux 
Sphaignes. On voit souvent, en effet, des individus d’une seule et 
même espèce de ce genre tellement différentes du type par la forme, 
la couleur, le port, la dimension, que l’on s’arrête bien des fois indé¬ 
cis devant des modifications si nombreuses et si confuses, en se 
demandant s’il ne serait pas utile de considérer comme autonomes 
des plantes aussi distinctes de la forme normale. Mais en pénétrant 
davantage au fond des choses, l’observateur ne tardera pas à se 
convaincre qu’il existe des caractères communs à des formes si dis¬ 
parates en apparence, et qu’alors il est impossible d’admettre entre 
elles une différence spécifique. La présence de fibres et de pores dans 
les cellules hyalines des feuilles caulinaires et des feuilles périché- 
tiales, la grandeur des oreillettes, le nombre des couches de cellules 
de la zone corticale de la tige, la quantité des rameaux réunis en 
fascicules, sont des notes distinctives très peu constantes dans le 
cycle des formes d’une même espèce; elles ne peuvent être par con¬ 
séquent, que d’une importance secondaire pour la création de types 
spécifiques. 11 faut en dire autant de l’inflorescence, qu’il est sou¬ 
vent impossible de déterminer, même par l’étude minutieuse de la 
forme qui fait l’objet de cet examen. On ne saurait soutenir que 
les Sphaignes, sur lesquels il n’a pas été trouvé de chatons mâles à 
