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par de petites cordes de palmier nain, enduit supérieurement d’une 
couche de mortier et recouvert de tuiles creuses. Ce toit dépassait de 
2 mètres environ le mur de la chambre du côté de la cour, et repo¬ 
sant sur des colonnes en pierre, formait une vérandah qui proté¬ 
geait la chambre des rayons du soleil. 
Le sol carrelé était recouvert de nattes en palmier nain et de ces 
lapis de laine aux couleurs voyantes que fabriquent les femmes de 
Mascara. Au fond un matelas avec deux petits oreillers et trois chai¬ 
ses. Voilà mon logement et mon mobilier, tout'd’une propreté admi¬ 
rable. 
Un instant après, Ahmed, le fils ainé de Sidi-Moussa, m’apportait 
le café, café arabe, bien entendu, fait par décoction avec de la pou¬ 
dre très fine de café dont une partie reste dans le liquide mais que 
quelques minutes de repos font tomber au fond de la tasse. 
Le café pris, Ahmed qui connaissait le but de mon voyage me dit : 
— Veux-tu sortir? — Oui. — Où irons-nous? — Où tu voudras; 
conduis-moi où tu crois que je pourrais trouver le plus de plantes. 
L’heure était avancée, nous ne pouvions aller bien loin. Nous par¬ 
courûmes les broussailles dans les environs de la maison et j’y 
récoltais des plantes que je n’avais pas encore trouvées, entr’autres : 
Calamintha graveolens Benth., Medicago minima Lam. var. recta 
Desf., Helianthemum niloticum Pers., Helianthemum salicifo - 
lium Pers., etc. 
A 7 heures retour. Dans ma chambre où m’accompagne Ahmed, 
un serviteur apporte une petite table ronde de 0 m 25 de hauteur; il 
la place près de mon lit et met un flambeau allumé dessus. 
— On va te servir ton dîner, me dit Ahmed ; assieds-toi. 
Je m’installe sur mon matelas, assez embarrassé de cette nouvelle 
manière de se mettre à table; je glisse mes jambes sous la table, 
ayant bien soin de ne pas lever les genoux, le serviteur m’apporte 
un verre, un pot d’eau et une petite cuillère en bois de lentisque et 
puis le traditionnel couscous avec son morceau de mouton rôti, poulet 
à la sauce pimentée, deux autres plats et trois œufs durs; ce plat de 
trois œufs durs me sera servi à chaque repas. Ahmed préside au 
service. — As-tu un couteau?me dit-il. — Oui. — Eh bien, mange. 
En ma qualité d’étranger une serviette m’était donnée. J’attaque l’un 
après l’autre fous les plats, car s’il n’est pas obligatoire de tout man¬ 
ger il faut goûter de tout, et il y en avait facilement pour trois per¬ 
sonnes. Sidi-Moussa vint lui-mème assister au repas, m’apportant 
un pain français et une bouteille de vin, gracieuseté très grande, car 
