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les Arabes n’en boivent pas, et Sidi-Moussa n’en sert qu’à ses hôtes 
privilégiés. 
La cuisine arabe n’est pas mauvaise quoique bien différente de la 
nôtre; elle est faite avec de la graisse de mouton, le porc étant un 
animal immonde; mais chaque plat est relevé soit par le piment, soit 
par le fenouil ou la coriandre et autres aromates que je ne connais pas. 
Je dînai fort bien. 
Je mangeai seul, servi par Ahmed et son père qui vint plusieurs 
fois causer avec moi; L’Arabe ne mange pas avec ses hôtes; c’est 
une marque de respect qu’il leur porte, car un hôte est un envoyé de 
Dieu. 
Mon dîner fini on apporta le café qu’Ahmed et Moussa prirent, 
avec moi; puis j’allumai un cigare et nous fumes nous installer sous 
lavérandah, causant par paroles et par signes, car je ne connais pas 
l’arabe, et de mes hôtes il n’y a qu’Ahmed qui sache bien le fran¬ 
çais. 
A 10 heures je rentrais dans ma chambre. Ahmed'me demanda si 
j’avais besoin de quelque chose ; et sur ma réponse négative il me dit : 
— Adieu, ferme ta porte, couche-toi et dors bien. 
La première recommandation n’était pas inutile. Les chiens sen¬ 
tant sans doute un étranger firent un vacarme épouvantable et je ne 
pouvais pas faire un mouvement sans entendre auprès de ma porte 
leurs aboiements féroces qui semblaient me dire : « Ne cherche pas à 
venir prendre le frais et rêver dehors au clair de la lune, car nous te 
dévorerions. Je me tins pour averti. Enfin leurs aboiements cessèrent 
soit de lassitude soit de besoin de sommeil, et je pus eu fin m’en¬ 
dormir. 
Le lendemain de bonne heure j’étais debout, j’ouvris ma porte; le 
ciel était d’une pureté admirable, tout était tranquille, puis les servi¬ 
teurs parurent, les uns faisant sortir les troupeaux pour les conduire 
aux pacages, un autre allant avec une mule chercher à la fontaine au 
bas de la rampe l’eau nécessaire à la maison qu’il apportait dans des 
cruches arabes de forme allongée qu’on appelle des kollas. D’autres 
dans un gourbi, avant d’aller au travail, récitaient alternativement les 
versets du Koran. Au fond de la cour une vache entravée attendait 
qu’on vinsse lui traire le lait qui remplissait ses mamelles gonflées. 
A 7 heures Moussa m’apporte le café, et puis nous voilà partis à 
battre les environs jusqu’au déjeuner pour recommencer après quel¬ 
ques instants de repos. 
