82 
ACTES DES SOCIETES. 
loin d’être compensées par les admissions nouvelles. Faut-il en 
conclure que le goût de la culture des fleurs se perd ou s’amoindrit? 
Jamais les plantes n’ont été plus en vogue pour orner nos demeures, 
jamais les fleurs, les bouquets, les corbeilles n’ont été plus recherchés 
et, en présence du grand nombre d’établissements horticoles qui existent 
dans la capitale et la banlieue, la réponse ne saurait être que négative. 
Je crois donc que nous devons attribuer la diminution de notre effectif à 
d’autres raisons parmi lesquelles, l’une des principales, est l’indifférence 
dont le public fait preuve pour tout ce qui n’est pas distraction de 
haut goût ou affaire de mode. A Bruxelles, l’attraction exercée continuel¬ 
lement par une foule de causes, est très divisée. Les plaisirs bruyants 
sont plus recherchés par la génération actuelle que les tranquilles 
jouissances que procurent les fleurs et ce n’est guère que parmi les 
esprits éclairés, qui admirent les produits de la nature ou qui cherchent 
à en pénétrer les mystères, ou parmi les hommes arrivés à la maturité de 
l’âge, que l’on trouve les vrais amateurs. C’est à ceux-là que nous 
devons faire appel et démontrer qu’en s’occupant d’horticulture, en 
s’unissant à ceux qui se dévouent au progrès et à la diffusion de cette 
science, ils contribuent à la prospérité d’une branche importante de 
l’industrie nationale. Il est certain, Messieurs, que si chacun de vous, 
dans le cercle de ses relations, faisait un peu de propagande, la liste de 
nos membres ne tarderait pas à s’accroître considérablement. Nous 
pourrions alors marcher d’un pas assuré dans une voie de progrès et 
surtout d’innovations. Car nous ne devons pas nous faire d’illusions, il 
faut que nous sortions dés sentiers battus en employant de nouveaux 
moyens d’action. Jusqu’ici, nous avons cherché à vulgariser l’enseigne¬ 
ment horticole par des conférences sur diverses spécialités de l’art des 
cultures. Nous nous sommes efforcés, au prix de grands sacrifices, de 
répandre le goût des plantes par des expositions et, en organisant des 
concours, nous avons récompensé et encouragé ceux qui se distinguaient 
par le mérite et la perfection de leurs produits. Ces moyens sont-ils encore 
suffisants aujourd’hui ? Je ne le crois pas. En effet, les conférences, 
malgré le talent des professeurs, ne sont plus assez suivies. Les exposi¬ 
tions, trop fréquentes peut-être, commencent à être délaissées. Leur 
organisation, par suite du manque de local, est devenue pour nous des 
plus laborieuses et des plus difficiles et les résultats que nous en 
obtenons ne sont pas en rapport avec les dépenses qu’elles entraînent. 
Le temps n’est plus où les amateurs et les horticulteurs, rivalisant 
d’émulation, préparaient leurs collections de longue-main et n’hésitaient 
pas à courir les risques de sacrifier leurs plantes pour l’honneur d’obtenir 
une simple médaille d’argent ou de bronze. Pour les décider actuellement 
à entrer en lice, il leur faut l’appât d’une récompense dont la valeur 
représente parfois plus que celle de l’envoi. Il faut en outre les dédom- 
