— IX — 
peu, l’usage s’établit de publier des catalogues ou inventaires des 
collections réunies dans les établissements de culture. Ces minces 
opuscules sont aujourd’hui intéressants à consulter, non seulement 
pour apprécier la valeur des plantes, mais aussi comme documents 
statistiques et historiques. Nous ne savons pas s’il en existe une 
collection plus complète que celle que nous avons rassemblée et 
collationnée. Les premières pièces dont elle se compose ne remon¬ 
tent pas au-delà de 1835 : avant cette date, il nous faut recourir 
aux bulletins des Sociétés dont nous avons parlé plus haut. Elle 
comprend les catalogues de Lambert Jacob Makoy, depuis 1835, 
Jean Van Geert (1835), Charles Van Geert (1838), Auguste Van 
Geert (1850), Alexandre Verschaffelt (1846), Jean Verschaffelt 
(1845), Ambroise Verschaffelt (1852), J. de Jonghe (1848), Alexis 
Dallière (1852), Narcisse Gaujard (1857), Louis de Smet (1852), 
Adolphe Stelzner (1862-75), Louis Van Houtte (1840) et Jules 
Linden (1847)0). 
Ces anciens documents nous intéressent aujourd’hui, parce 
qu’ils établissent la date à laquelle une plante est apparue en 
Belgique et par qui elle a été introduite. Il en est surtout ainsi 
quand ils émanent de naturalistes voyageurs qui vont eux-mêmes 
à travers mille dangers, à la recherche de plantes exotiques 
nouvelles ou qui établissent des relations avec les régions les 
plus reculées du globe, ou enfin qui envoient directement cher¬ 
cher au loin des plantes encore sauvages pour les soumettre à la 
culture et augmenter nos collections. Dans les premières années 
du siècle, notre commerce de plantes allait en Angleterre chercher 
des nouveautés, et encore n’était-ce pas une mince affaire par ce 
temps de pataches et de voiliers. Petit à petit, des relations se 
sont établies d’abord en Europe, puis sous le gouvernement des 
Pays-Bas, avec les Indes orientales, la Chine et le Japon. Les 
importations du docteur von Siebold, dont les voyages au Japon 
(1) Nous n’avons pas encore rencontré de catalogues de P. A. Verschaffelt, père, 
Fr. Spae, père et fils, André Donckelaer, J. B. De Saeglier, Deodat Spae, 
