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Einleitung. 
dass bei domesticirten Thieren zuweilen bei identischen Formen ein geringer 
Grad von Unfruchtbarkeit auftritt, während umgekehrt im Verlauf der Dome- 
stication die ursprüngliche Sterilität verschiedener sogenannter Arten allmäh¬ 
lich beseitigt wird. Und was sich bei einigen Thieren, wenn auch dieselben 
besonderen Verhältnissen ausgesetzt sind, als ein so fluctuirendes Merkmal 
herausstellt, kann doch nicht als principiell für das ganze Thierreich geltend 
angesehen werden. Was ferner die Bastardzeugung betrifft, so sind zwar in 
niederen Classen (Insecten) durchaus nicht selten Hybridationen zwischen 
nahe verwandten Arten verschiedener Gattungen ( Deilephila , Zygaena , Sa- 
turnia u. a.) beobachtet worden; doch treten hier auch zuweilen mechanische 
Einrichtungen auf, durch welche eine Bastardzeugung verhindert wird. Die 
Formbeständigkeit dieser Einrichtungen, welche nichts für irgendwelche von 
der Natur gegebene Arten beweist, hängt nur davon ab, dass bei der Erb¬ 
lichkeit der Organisationseigenthümlichkeiten diejenigen Individuen, deren 
Sexualorgane durch Abweichungen von der elterlichen Form eine Begattung 
unmöglich machen, steril zu Grunde gehen, die Abweichungen daher nicht 
weiter vererben können ; es müssten denn zufällig sich entsprechende Varie¬ 
täten in beiden Geschlechtern auftreten, wo dann die Varietät constant 
vererbt werden kann und dann sicher häufig genug als besondere Art aufge¬ 
führt wird. 
Die Natur gibt uns nur Individuen; diese vereinigen wir künstlich zu 
Arten, diese zu Gattungen u. s. f. So verschwindend gering der praktische 
Nutzen war, den die wissenschaftliche Zoologie der Lehre von der gleichartigen 
Zeugung verdankt, so vergebens es wäre , hoffen zu wollen, dass die Wissen¬ 
schaft je für sämmtliche lebende Arten diesen Nachweis und damit die im 
Sinne der Lehre einzig sichere Begründung der Art liefern könne, so gross ist 
der Schaden, welchen diese Lehre der Entwickelung der zoologischen Wissen¬ 
schaft zugefügt hat. An ihrer Hand lernte man sich mit häufig nur oberfläch¬ 
lichen Beschreibungen begnügen und den eigentlichen Nachweis der in der 
Organisation ausgesprochenen Verwandtschaft der Formen vernachlässigen, 
da man immer hoffen durfte, durch den einstigen Nachweis der gleichartigen 
Fortpflanzung die Echtheit der Art bestätigt oder widerlegt zu sehen. Bei der 
häufig nur nach einzelnen Exemplaren erfolgten Beschreibung neuer Thiere 
ist aber die Praesumption, dass man es mit einer guten Art zu thun habe, 
schon deshalb von Einfluss, als man häufig gar nicht in der Lage ist, die 
Verwandtschaft der neuen mit bereits bekannten nachzuweisen, sondern sie 
nach gewissen Merkmalen nur erschliessen kann. Es kommt hier nur darauf 
an, den diagnostischen Werth der specifischen Merkmale zu prüfen. Eine 
solche Untersuchung über die Werthbestimmung zoologischer Merkmale ist 
eins der wichtigsten Erfordernisse der allgemeinen Zoologie, für dessen Aus¬ 
führung nur Anfänge vorliegen. Sie allein macht es möglich, an die Stelle des 
unhaltbaren Begriffs einer von der Natur gegebenen Art wissenschaftlich genau 
umgrenzte Arten zu setzen. Wie sie einerseits von den grösseren Gruppen 
ausgehend die typischen Charactere der kleineren feststellen wird, so wird 
sie auch das Verhältniss der Arten zu einander und der Varietäten zu den 
Arten aufklären. 
